Крупнейший промышленный взрыв в Америке — катастрофа на заводе PEPCON

4 мая 1988 года на заводе Pacific Engineering and Production Company of Nevada (PEPCON) в Хендерсоне, производившем перхлорат аммония — окислитель, используемый в ракетных ускорителях космических шаттлов, — вспыхнул небольшой пожар. После катастрофы «Челленджера» программа космических шаттлов была приостановлена, и около 4500 тонн этого химического вещества скопилось на территории завода в пластиковых бочках и алюминиевых контейнерах, непосредственно над газопроводом высокого давления. В течение нескольких минут огонь достиг склада, вызвав серию взрывов, кульминацией которых стали два мощных взрыва, зарегистрированных сейсмографами на расстоянии сотен миль и достигших 3,0 и 3,5 баллов по шкале Рихтера. Ударные волны выбили окна по всей долине Лас-Вегаса на расстоянии до 10 миль от завода. Два человека погибли, более 370 получили ранения, а соседняя фабрика по производству зефира Kidd & Company была полностью разрушена. Это остается крупнейшим промышленным взрывом в американской истории. Это история о том, как обычная сварочная работа превратила пустынный городок в зону поражения и выявила смертельные последствия хранения ракетного топлива в жилом пригороде.