LOST TREASURES OF EXMOOR

Tym razem nasz weekend spędziliśmy odkrywając zapomniane skarby historycznej, nieistniejącej już linii kolejowej WEST SOMERSET MINERAL RAILWAY o szerokości toru 1435 mm (tor normalny), działającej w hrabstwie Somerset w Anglii w latach 1856–1898 oraz krótko w latach 1907–1910. Linia została zbudowana przede wszystkim do transportu rudy żelaza z kopalń usytuowanych w pasmie wzgórz Brendon Hills do portu w Watchet nad Kanałem Bristolskim. Stamtąd surowiec spławiano statkami do Walii Południowej (m.in. do huty w Ebbw Vale). ​Trasa liczyła ok. 18,5 km (11,5 mili). ​Choć kolej powstała dla przemysłu, od 1865 roku na dolnym odcinku prowadzono również lokalny ruch pasażerski. ​Najbardziej charakterystycznym elementem trasy była potężna, dwutorowa pochylnia (ang. inclined plane) w okolicach Comberow: ​Pokonywała ogromną różnicę wysokości (243 m / 800 stóp) na długości zaledwie 1 kilometra. ​Nachylenie wynosiło aż 1:4 (25%). ​Wagoniki z rudą zjeżdżające w dół na linie wciągały puste wagony na górę (z udziałem stacjonarnej maszyny wyciągowej na szczycie). Drugiego dnia odwiedziliśmy ,,Tarr Steps,, - to słynny średniowieczny most z płyt kamiennych (tzw. clapper bridge), znajdujący się w Parku Narodowym Exmoor w hrabstwie Somerset w Anglii, przerzucony przez rzekę Barle. ​ Jest to najdłuższy tego typu most w Wielkiej Brytanii (ok. 55 metrów długości). Składa się z 17 przęseł ułożonych z masywnych, niespojonych zaprawą bloków piaskowca. Największe płaskie kamienie tworzące kładkę ważą nawet do 2 ton. ​Pochodzenie: Choć lokalne legendy przypisywały mu pochodzenie z epoki brązu (ok. 1000 p.n.e.), badania archeologiczne wskazują, że powstał w średniowieczu (około 1400 roku). Miejsce znajduje się w pobliżu wioski Withypool i jest popularnym celem spacerów, pikników oraz kąpieli w rzece.