Estados Unidos: El País Que Compró Alaska a 2 Centavos el Acre

Menos de dos centavos por acre. No es una cifra inventada para un titular: es la frase con la que los Archivos Nacionales de Estados Unidos resumen el negocio en la ficha oficial del documento de pago. 7,2 millones de dólares por unos 1,5 millones de km². Y el pago existe. Es un papel que se puede ver: un giro del Tesoro emitido el 1 de agosto de 1868 en el número 26 de Wall Street, a nombre del diplomático ruso Eduard de Stoeckl, con la tinta todavía legible. Con ese papel Estados Unidos se compró el estado más grande que tiene, la montaña más alta de América del Norte, unos 27.000 glaciares y, sin tener ni idea, el mayor campo petrolero del continente. Aquí verás de dónde salió ese precio ridículo y por qué Rusia llevaba intentando vender desde 1859 —por razones militares, no por quiebra—; qué pasó con los 165.000 dólares del pago que nunca aparecieron; por qué la historia de que el país entero se rió de "la nevera de Seward" es falsa según la propia prensa de la época, revisada publicación por publicación; los dos viernes seguidos que vivió Alaska al cambiar de bandera; por qué el oro del Klondike no era de Alaska; Prudhoe Bay y los 19.000 millones de barriles del oleoducto Trans-Alaska; y lo que de verdad justificó la compra, que en 1867 nadie estaba mirando: la posición — las Aleutianas ocupadas en 1942 y la única batalla terrestre de la Segunda Guerra Mundial librada en suelo estadounidense. Documentos oficiales sobre la mesa, no adjetivos. FUENTES: U.S. National Archives — Treasury Warrant for the Purchase of Alaska, 1/8/1868 (RG 217, NAID 301667) y Milestone Documents U.S. National Archives, Prologue — "Seward's Bargain: The Alaska Purchase from Russia" Office of the Historian, U.S. Department of State — Purchase of Alaska, 1867 U.S. Senate — Alaska: historical timeline Richard Welch (1958) — estudio de 48 publicaciones de 1867-1868 sobre la recepción de la compra U.S. Census Bureau — superficie de Alaska U.S. Geological Survey — nueva medición del Denali (2015) Alyeska Pipeline Service Company — hitos del oleoducto Trans-Alaska National Park Service — Attu, Kiska y la campaña de las Aleutianas Encyclopaedia Britannica — Alaska Purchase CAPÍTULOS: 00:00 El papel que compró un estado entero 01:43 El vendedor: por qué Rusia quería salir desde 1859 03:07 Dieciséis meses después, el giro del Tesoro 04:43 "La nevera de Seward": el mito que no se sostiene 06:35 Sitka, 1867: el día que Alaska vivió dos viernes 07:41 El oro del Klondike no era de Alaska 09:28 Prudhoe Bay y el oleoducto Trans-Alaska 11:18 Lo que el mapa escolar no te deja ver 14:01 Las Aleutianas: lo que Seward compró sin saberlo 15:43 Menos de dos centavos por acre