Экономика Французской революции: государство-банкрот

Экономика Французской революции: страна-банкрот В 1774 году Франция была одним из самых богатых и могущественных королевств Европы. Пятнадцать лет спустя французская монархия больше не могла оплачивать свои счета. Затем произошла Французская революция. Падла Бастилия. Монархия рухнула. Король был казнен. Валюта рухнула. И Франция погрузилась в инфляцию, насилие и войну. Но что, если Французская революция была не просто политической революцией? Что, если она была также **финансовым крахом**? Этот документальный фильм рассказывает о деньгах, стоявших за одной из самых известных революций в истории. Франция не стала внезапно бедной. Ее фермы продолжали производить урожай. Ее торговцы продолжали торговать. Ее мастерские продолжали работать. Ее люди продолжали создавать богатство. Проблема была где-то в другом. *Правительство больше не могло использовать эти богатства для погашения долгов.* На протяжении десятилетий Франция накапливала огромные долги в результате войн, включая Семилетнюю войну и вмешательство в Американскую революцию. Заимствования позволяли монархии тратить средства, не сталкиваясь сразу с политическими издержками налогообложения. Но долг порождает проценты. Проценты поглощают доходы. А когда доходы не успевают за ростом долга, правительствам требуются новые заимствования. Затем ещё больше процентов. Затем ещё больше заимствований. В конце концов, эта система превращается в ловушку. К концу 1780-х годов огромная часть обычных доходов Франции уже была направлена ​​на обслуживание долга. Попытки реформ неоднократно терпели неудачу, потому что люди, получавшие выгоду от существующей налоговой системы, были также достаточно влиятельными, чтобы сопротивляться её изменению. Затем пришли неурожаи. Цены на хлеб резко выросли. Безработица увеличилась. Кредит исчез. И финансовый кризис перерос в политический кризис. В 1789 году были созваны Генеральные штаты. Третье сословие бросило вызов старому политическому порядку. Падла Бастилия. Монархия рухнула. Но новое революционное правительство унаследовало ту же проблему: *У Франции всё ещё были долги.* Для разрешения кризиса революция конфисковала церковное имущество и создала ассигнаты. Поначалу идея казалась блестящей. Земля должна была гарантировать новые деньги. Но правительство начало выпускать всё больше. Потом ещё больше. И ещё больше. В конце концов, ассигнаты стали почти ничего не стоить. Цены взлетели. Появились чёрные рынки. Накопление капитала было объявлено преступлением. Были введены ценовые ограничения. Экономическое поведение стало политическим. И в конце концов, правительству пришлось признать, что оно не может выполнить все свои обещания. Затем пришёл Наполеон. Он перестроил финансовую систему, построив её вокруг налогообложения, институционального доверия, Банка Франции и стабильной валюты. И это подводит нас к более глубокому уроку Французской революции: *Страна может быть богатой, даже если её правительство разорено.* Сам по себе долг не разрушает империю. Настоящая опасность возникает, когда люди перестают верить обещаниям, стоящим за долгом. Потому что деньги — это, в конечном счёте, социальное соглашение. Вы можете печатать валюту. Вы не можете печатать уверенность. Вы можете конфисковать активы. Вы не можете мгновенно создать производительное богатство. Вы можете свергнуть короля. Но вы не можете обрушить баланс. Это финансовая история Французской революции — история *долга, налогообложения, войны, инфляции, кредита, денег, политической власти и краха доверия.* Франция не потеряла богатство. *Франция потеряла кредит.* И в конце концов, Франция потеряла доверие.