Знаете ли вы, что каждую осень в ручье Бронти-Крик идет лосось?

Каждую осень в небольшом ручье между Оквиллем и Берлингтоном происходит нечто удивительное. Рыбы размером с маленькую собаку покидают озеро Онтарио и пробиваются вверх по течению через мелководье и камни. Это последнее путешествие в их жизни. Сегодня утром я рано отправился в провинциальный парк Бронте-Крик, чтобы своими глазами увидеть нерест лосося. Ручей Бронте-Крик прорезает глубокий овраг через парк, спускаясь к озеру Онтарио. Большую часть года это тихий, мелководный ручей, мимо которого можно легко пройти, не обратив на него внимания. Но с конца сентября по октябрь он становится одной из самых оживленных магистралей в южном Онтарио, только для рыбы. И вот они. Часто их слышишь раньше, чем видишь: всплеск, затем темная спина, рассекающая поверхность там, где вода едва ли достаточно глубока, чтобы их покрыть. В основном это чавыча, также называемая королевским лососем, крупнейшая из тихоокеанских лососей. Последние несколько лет они провели, подрастая в озере Онтарио, и теперь возвращаются в тот же ручей, где начинали нерест. От них трудно оторвать взгляд. Они бросаются на мелководье, отступают, отдыхают в более глубоких омутах и ​​пытаются снова. Некоторые из них изранены и истерзаны, их плавники изношены до рваных краев. Они перестали есть и питаются энергией, накопленной в озере. Вот что многих удивляет: после нереста чавыча умирает. Все эти усилия приводят к одному моменту. Самка роет гнездо в гравии, икра откладывается и оплодотворяется, и цикл для этих рыб заканчивается и начинается для следующего поколения. Даже после смерти они остаются частью истории. Их тела служат пищей для птиц, животных, насекомых и самого ручья. Есть еще один нюанс. Чавыча здесь не является коренным видом. Это тихоокеанский вид, который начали завозить в озеро Онтарио несколько десятилетий назад. Изначально в этих водах обитал атлантический лосось, который исчез из озера Онтарио к концу 1800-х годов из-за чрезмерного вылова, строительства плотин и потери среды обитания. Так что вы наблюдаете отчасти природу, отчасти историю человечества, и люди до сих пор работают над восстановлением популяции атлантического лосося. Стоя сегодня утром на берегу, когда листья меняют цвет, а вода стремительно течет мимо, я чувствовал себя так, словно наблюдаю нечто гораздо более древнее, чем мы все. Рыбы просто делают то, что всегда делали подобные им рыбы. Если вы окажетесь в этом районе, пик нереста обычно приходится на начало октября, и он длится недолго. Наденьте удобную обувь, оставайтесь на тропах и не мешайте рыбам. Это стоит увидеть хотя бы раз.