Миссия Второй мировой войны, нарушившая все правила ведения боя — операция «Гриф»

Зимой 1944 года, в глубине бельгийского Арденнского леса, массированный натиск немецких войск численностью более четверти миллиона человек прокладывал себе путь сквозь заснеженный ландшафт. Это была последняя отчаянная авантюра Гитлера, внезапное наступление, направленное на раскол союзных сил и захват жизненно важного порта Антверпен. В разгар возобновившегося блицкрига, казалось бы, ничем не примечательный американский джип пробирался по коварной местности. Его шины поднимали за собой след грязи и снега. Трое мужчин внутри, по-видимому, обычные американские солдаты, были лишь каплей в огромном океане солдат, населявших истерзанный войной ландшафт. Но американцы были в состоянии повышенной готовности, поскольку ходили слухи о немецких диверсантах и ​​десантниках, сеющих хаос далеко за пределами линии фронта. Пассажиры джипа, представившиеся рядовыми Чарльзом У. Лоуренсом, Кларенсом ван дер Вертом и Джорджем Сенсенбахом, внезапно остановились на блокпосту возле небольшого моста в Айвайле, Бельгия. Их неуверенное владение английским языком и неспособность назвать пароль вызвали немедленное подозрение. Тщательный обыск их автомобиля раскрыл их истинные намерения. Под сиденьем джипа были спрятаны два британских пистолета-пулемета «Стен», огромная пачка свежеотпечатанных стодолларовых купюр и безошибочно узнаваемый оттенок немецкой полевой серой формы под их американской формой. В ходе интенсивного допроса самый нервный из троицы, так называемый «Сенсенбах», раскрыл свою истинную личность: Вильгельм Шмидт, капрал немецкой армии. Они были участниками операции «Гриф», секретной миссии, разработанной самым известным коммандосом Гитлера, подполковником СС с шрамами Отто Скорцени. Их миссия заключалась не только в том, чтобы посеять смуту, но и в том, чтобы захватить одного из важнейших союзных генералов войны. Это откровение потрясло командование. Враг был не просто у ворот; он был внутри, в той же форме, говоря на том же языке. По мере того, как бушевала Арденнская битва, союзники столкнулись с новой, коварной проблемой: отличить своих от чужих, обеспечить искоренение самозванцев и добиться решающей победы в заключительных главах войны.