ZALAMEA LA REAL (MINA TINTO-SANTA ROSA) - HUELVA

En el corazón de la provincia de Huelva vamos a presenciar un espectacular paisaje cargado de intenso colorido y mucha historia, historia asociada a la minería de esta provincia. Nos encontramos en el término de Zalamea la Real, municipio ubicado en la Cuenca Minera de Riotinto, en el gran Andévalo, zona minera por excelencia. Observamos en las imágenes los restos mineros que han quedado de la mina Tinto-Santa Rosa, mina situada en un paisaje cuya morfología se caracteriza por un relieve alomado de penillanura en proceso de rejuvenecimiento desde el Cuaternario, surcado por estrechos barrancos estacionales, paisaje dominado principalmente por repoblaciones forestales de eucaliptos. Las minas Tinto y Santa Rosa, de 141 hectáreas, fueron trabajadas en la antigüedad. Se han encontrado diversos pozos, galerías, escoriales y una pequeña fundición de época romana. Los primeros trabajos en época moderna de estas minas datan del periodo 1864-1866. Desde esa fecha y hasta 1931, año que se paralizaron los trabajos en la mina, los propietarios de las mismas han cambiado con frecuencia (Emilio Bernard, Tomás Gallart y socios, la entidad belga Societé Anonyme Minas de Cuivre Tinto-Santa Rosa, The United Alkali Company Limited). Tras un breve repaso histórico, vamos a centrarnos en la mina, cuya corta la observamos en las imágenes. La mineralización del yacimiento de pirita cobriza Tinto y Santa Rosa la forman tres masas lenticulares concordantes con la estratificación: la masa Santa Rosa nº1 en el flanco norte, explotada por corta a cielo abierto; la masa San Cornelio en el flanco sur del anticlinal del Castillo Buitrón, explotada por pozo; y la masa Santa Rosa nº2 en el flanco norte del anticlinal citado, explotada por pozo y pequeño trincherón. De 1901 a 1931, principalmente con la compañía Alkali, se abrieron pozos y galerías y el desmonte de la parte oriental del Cerro del Tinto por medio de dos cortas a cielo abierto que con posterioridad llegaron a unirse. Nos recreamos con la corta de Levante, que se encuentra actualmente inundada. La corta forma un lago de 160 m de longitud, 80 de ancho y 23 de profundidad. Para el asentamiento de los trabajadores se construyó un poblado minero de 120 viviendas repartidas por toda la zona minera. Las primeras casas datan de 1874. En las imágenes podemos observar los restos de algunas viviendas. Queda por preguntarnos cómo se transportaba el mineral extraído y cuál era su destino. Para resolver el transporte del mineral, los primeros traslados se hacían a lomos de burros y mulos hasta Valverde del Camino, un recorrido de unos 12 km. En 1904 se transportaba el mineral a través de un cable aéreo que llegaba hasta la estación de Calañas, de la línea de ferrocarril Zafra-Huelva. A partir de 1909 se eliminó el cable aéreo y se construyó un pequeño ramal de ferrocarril de 762 mm y 8 km de longitud que unía las minas de Tinto y Santa Rosa y Las Viñas. Las Viñas son unas instalaciones de beneficio ubicado en las inmediaciones del río Odiel, a unos 4 km de Sotiel Coronada, pedanía del municipio de Calañas. En este lugar se procesaba por cementación natural las piritas de baja calidad de Sotiel y Tinto-Santa Rosa. El comentado ramal ferroviario conectaba con los cargaderos de El Cuervo, en Los Pinos, enlazando así con el ferrocarril de Buitrón a San Juan del Puerto. El destino final era el muelle del río Tinto en San Juan del Puerto para dar salida al mar. La obra más importante de este ramal fue la construcción de un puente metálico de celosía sobre el río Odiel, de 126 m de largo y 19 m de altura, sostenido por cinco pilas de mampostería de piedra. Como dato anecdótico, comentar que en la Exposición Universal de París de 1900 existió una representación de las minas Tinto y Santa Rosa. Nota: Imágenes, vídeos, música o textos pueden haber sido cedidos por amigos y colaboradores del canal pero siempre sin ánimo de lucro.