Amerikanischer Kapitän staunt über den engen Mittelrhein – "Bei uns würde das niemand glauben."

Wenn erfahrene amerikanische Kapitäne den Mittelrhein am Deutschen Eck in Koblenz zum ersten Mal erblicken, sorgt die schmale Dimension für ein erstes Schmunzeln. Doch im engen Fahrwasser des Stroms weicht die Heiterkeit rasch staunendem Respekt vor jahrzehntelanger Handwerkskunst. Im Zentrum steht die berühmte und nur hundertfünfundvierzig Meter breite Passage an der Lorelei, an der Schiffer mithilfe technischer Signallinien und historischer Lotsenregeln unsichtbare Kurven meistern. Die Reportage beleuchtet das Zusammenspiel von genauen Pegelständen wie dem in Kaub, der im Sommer auf historische Tiefstwerte von acht Zentimetern fiel, und dem eigenverantwortlichen Leben auf Schiffen wie der „Annemarie“. Zugleich blickt sie ehrlich auf die drückenden Zukunftssorgen und die wirtschaftlichen Grenzen des Flusses bei extremem Niedrigwasser.