「消しては、なりません」 / 死の間際、番頭が娘に託した古い鍵 / 三十年、絶やさぬ灯りの秘密

「この灯りは、死んだ弟のためだけではない。お前の父親のためでもあるのだよ」——三十年、一度も消したことのない、帳場のひとつの灯り。日本橋の呉服屋・越前屋の番頭、与平が、たった一人で守り続けてきた、ある誓いのお話でございます。 舞台は、江戸後期、天保十三年の春。長屋のあかりが一つずつ落ちてゆく夜、暖簾を下ろした店の奥で、なぜかその灯りだけは、朝まで消えることがありません。十六になったばかりの女中・お鶴が、番頭の枕元で受け取った、真鍮の古い鍵ひとつ。そこから、三十年前の大川の橋の上で起きた、ある晩のことが、静かに姿を現してまいります。 江戸の帳場では、日が落ちてからも算盤を弾くために、行灯の灯芯を切りそろえながら夜を明かす番頭がおりました。ひとつの灯りに油を注ぎ足すその小さな仕草に、ときに、その人が抱えた三十年の重さが、そのまま宿っていたのでございます。 夜のひととき、お手元でごゆっくりお聴きくださいませ。 ※この物語はフィクションです。江戸後期の暮らし向きや、当時の帳場のならわしを下敷きにしておりますが、登場する人物や出来事は、すべて創作でございます。 ⏱ チャプター 0:00 はじまり 1:02 消えぬ灯り 7:31 番頭の枕元 16:18 隠し引き出し 22:58 川辺に立つ女 29:47 父の顔 39:37 二つの灯り 48:18 むすび