Невероятная история монастыря Плимптон

Самое раннее известное упоминание о Плимптонском монастыре содержится в саксонской хартии 904 года, в которой король Эдуард Старший (899–924), сын Альфреда Великого, передал землю епископу Шерборну в обмен на монастырь в Плимптоне. В «Книге Страшного суда» упоминается о существовании коллегиальной церкви, состоящей из декана и четырех пребендариев, уже в 1086 году. В 1121 году Уильям Варелваст, тогдашний епископ Эксетера и племянник Вильгельма Завоевателя, распустил это сообщество светских каноников и основал орден августинцев. По-видимому, он был недоволен управлением монастырем, поскольку монахи «взяли себе наложниц». Вероятно, это означало, что они вступили в брак, что было запрещено! При основании в 1121 году августинский монастырь был посвящен святым Петру и Павлу и имел очень хорошее материальное обеспечение. В грамоте Генриха I от 1123 года перечислены владения в Плимптон-Грейндж, Борингдоне, Дин-Приоре, Маристоу, Ньютон-Сент-Сайресе, Приортоне, Шоу, Шерфорде, Тамертоне, Трашелтоне, Уотерфолле, Уэмбери, Врангатоне, Саттоне (ныне Плимут) и нескольких местах в восточном Корнуолле. Со временем монастырь стал одним из ведущих монастырей Англии, самым богатым в Девоне и четвёртым по богатству учреждением Августинского ордена в Англии. В XIV веке Чёрный Принц останавливался в монастыре со своей свитой перед началом своих походов во Францию. Это причинило монастырю некоторые трудности и едва не разорило его, так как принца и его последователей приходилось кормить и обеспечивать жильём в течение нескольких дней. Монастырь был распущен и передан Генриху VIII 1 марта 1539 года, когда в нём проживали только один приор и девятнадцать каноников. Джон Хоу, настоятель монастыря того времени, получал пенсию в размере 120 фунтов стерлингов в год. Он удалился в Эксетерский колледж в Оксфорде, где и жил до 1553 года. Сэр Филипп Чемперноун получил участок под монастырь и немедленно приступил к продаже ряда зданий для сноса Уильяму Строуду из Ньюнхема. Записи о платежах 1545 года Строуду за пять комнат и их принадлежности из бывшего монастыря в Плимптоне свидетельствуют о длительном демонтаже здания для закупки материалов для нового строительства. Винсенту Калмади из Уэмбери был предоставлен договор аренды на работы по сносу, но в нем конкретно не указаны «Большая Дортри, Малая Дортри, Новая башня, миля, Паунделхаус, еще один дом, называемый Малой часовней, и все внешние стены», что свидетельствует о сохранении на тот момент значительных остатков. К сожалению, сегодня от этого некогда прекрасного монастыря мало что осталось, хотя резные камни можно найти повсюду в Плимптоне и окрестностях. В церкви в Плейсе на полуострове Розеланд находится красивый нормандский дверной проем, который, как полагают, изначально был из Плимптона. Считается, что его демонтировали из монастыря во время модернизации церкви где-то в XIII веке и перевезли на барже в новую церковь в Плейсе. Другой нормандский дверной проем сейчас служит окном в доме в «Старом монастыре» в Плимптоне.