史上最慘的大滅絕之後，為什麼每十具化石裡有九具都是同一種動物？｜水龍獸．獨佔地球的倖存者

2.52 億年前，地球經歷了史上最慘烈的一次死亡：海洋裡八成以上的物種、陸地上約七成的物種，全部消失。西伯利亞的地表裂開，岩漿噴湧而出、燒穿地底的煤層，把海量二氧化碳灌進大氣——全球升溫超過 10°C，地球退燒花了整整五百萬年。 然後很奇怪的事情發生了。翻開那之後的地層，每十具陸生脊椎動物化石裡，有九具都是同一種動物：一隻挖洞、吃植物、長著角質喙和兩根小獠牙的矮胖小獸——水龍獸。 牠不強壯、不兇猛、也不聰明。這一集要回答三個問題：災難為什麼會造就霸主？為什麼偏偏是牠？而牠又是怎麼把整個地球拱手讓人的？ 沿路會看到兩件很少被講的事： ・牠的獠牙橫切面裡有一圈圈生長紋，密集的停頓帶像按下暫停鍵——那是目前已知最古老的冬眠證據。牠靠著「幾乎不活著」活了下來。 ・同一種陸生動物的骨頭，散布在南非、南極等天南地北的大陸上。水龍獸因此成了大陸漂移最有力的證詞之一，是量地球拼圖的一把尺。 最後牠輸了。當世界重新變綠、環境穩定下來，早期主龍類（恐龍與鱷魚的祖先）崛起，統治了一億多年——回頭看，水龍獸比較像一個臨時工。 災難不獎勵最強的，它只獎勵那個剛好能補上空位的。 #生命奇觀 #水龍獸 #二疊紀大滅絕 #古生物 #化石 #演化 #大陸漂移