約9年止まった『ファイブスター物語』が、40周年で19巻までたどり着いた理由

2004年から長い沈黙に入り、約9年後の2013年に連載を再開した永野護の『ファイブスター物語』。それでも作品は消えず、1986年の連載開始から40周年を迎えた2026年、単行本は第19巻まで到達しました。なぜこれほど長い空白を挟んだ作品が、今なお続いているのでしょうか。 『月刊ニュータイプ』創刊期から続く『ファイブスター物語』は、ジョーカー太陽星団を舞台に、騎士、ファティマ、巨大兵器、国家、神々の歴史を描いてきた大河的な作品です。昭和61年に始まり、平成を通り抜けたその世界観と永野護独自のデザインは、漫画だけでなく模型ファンにも強い印象を残しました。 しかし、その歴史は決して順調な連載だけで作られたものではありません。長期休載中には永野護が映画『花の詩女 ゴティックメード』を手がけ、2013年の復帰時には、それまで親しまれてきたモーターヘッドがゴティックメードへ変更されるなど、名称やデザイン体系にも大きな変化が起こります。それでも再開号は大きな反響を呼び、緊急重版となりました。 なぜ9年という空白で読者とのつながりは途切れなかったのか。そして、過去の設定さえ大胆に作り替えながら、永野護はなぜ40年間この世界を描き続けることができたのか。今回は長期休載、連載再開時の大改変、独特の制作姿勢をたどりながら、『ファイブスター物語』が第19巻まで生き続けた理由を見ていきます。 長年F.S.S.を追い続けてきた方は、どの時代やデザインが最も印象に残っているでしょうか。ぜひコメントで思い出を聞かせてください。