Tomar prestado un cadáver para devolverle el alma | Los 36 estratagemas (14)

¿Qué significa «tomar prestado un cadáver para devolverle el alma»? Es la decimocuarta de las Treinta y seis estratagemas y aparece por primera vez en la obra de la dinastía Yuan «Lü Dongbin convierte a Tieguai Li», la historia de cómo Yue Shou vuelve a la vida en el cuerpo de Li, el joven carnicero, y se convierte en Tieguai Li, uno de los Ocho Inmortales. Hoy se refiere a fuerzas que ya desaparecieron o perdieron influencia y que, con ayuda de fuerzas emergentes, vuelven a desarrollarse y fortalecerse. En el ámbito militar, el texto enseña: «No se puede tomar prestado lo que es útil; hay que pedir prestado lo que no puede utilizarse... no soy yo quien busca al joven inexperto, es el joven inexperto quien me busca», idea tomada del hexagrama Meng del Yijing. Para aplicarla hay que tener un alma, es decir, la convicción de vencer, y elegir bien el cadáver. Primera clave: poner vino nuevo en una botella vieja. Chen Sheng y Wu Guang, en el año 209 a. C., enarbolaron los nombres de Fusu y Xiang Yan y el estandarte de Chu, y su rebelión creció de unos cientos a decenas de miles, pero Chen Sheng se proclamó rey demasiado pronto y sus generales lo imitaron; en menos de seis meses Qin lo sofocó y Zhuang Jia lo asesinó. Segunda clave: el caso de Xiang Liang, que entronizó a Xiong Xin, nieto del rey Huai de Chu, como rey Huai, dándole legitimidad a la causa de restaurar Chu y derrocar a Qin; pero Xiong Xin no era un cadáver del todo muerto, aún le quedaba un aliento de vida, y tras la muerte de Xiang Liang recuperó el poder: despojó a Xiang Yu del mando, nombró a Song Yi comandante en jefe, promovió a sus allegados y envió a Liu Bang a Xianyang mientras apartaba a Xiang Yu. Xiang Yu mató a Song Yi, venció en la batalla de Julu con unas decenas de miles de hombres contra cuatrocientos mil soldados de Qin, otorgó a Xiong Xin el título nominal de emperador Yi y en el 206 a. C. ordenó asesinarlo, una decisión torpe que le costó la fama de desleal e injusto y la oportunidad de controlar al emperador para mandar sobre los señores feudales. En los cambios de dinastía, enarbolar el estandarte de una dinastía caída atrae el apoyo del pueblo que añora la paz y de los beneficiarios que temen perder sus privilegios. Segunda vía: poner vino viejo en una botella nueva, para quienes fracasaron y quieren volver a empezar; si el negocio aún tiene valor y el fracaso se debe a mala gestión, normas poco razonables o conflictos internos, conviene renovar su imagen y relanzarlo. Ejemplo: en 1943 los hermanos Bíró inventaron el bolígrafo; las plumas estilográficas no pudieron competir por precio, quedaron al borde de la quiebra y luego cambiaron su posicionamiento, redujeron la producción, subieron los precios un treinta por ciento y las presentaron como símbolo de posición social de las clases altas.