Universal a lâché Clint Eastwood. Un western boudé a fait de lui une star

En 1955, Universal se séparait de Clint Eastwood. Moins de dix ans plus tard, un western à modeste budget le propulsait au rang de vedette internationale. Comment cet acteur boudé par les studios est-il devenu la figure de proue d'un western entièrement réinventé ? Ce documentaire retrace le parcours de Clint Eastwood, depuis ses figurations chez Universal jusqu'au personnage de Rowdy Yates dans la série télévisée Rawhide, avant son éclatante percée orchestrée par Sergio Leone dans Pour une poignée de dollars. Nous revenons sur la manière dont ce pistolero taciturne à l'éthique trouble s'est mué en l'« Homme sans nom » — et comment la Trilogie du dollar a fait basculer la carrière d'Eastwood. L'aventure se poursuit avec la création de sa propre maison de production, Malpaso, son association fructueuse avec le réalisateur Don Siegel, puis le triomphe d'Impitoyable, couronné par les Oscars du Meilleur film et du Meilleur réalisateur. C’est la trajectoire d’un comédien qui a su convertir un revers précoce chez Universal en une œuvre bâtie selon ses propres règles. Sources historiques et lectures complémentaires : Eastwood: A Biography de Richard Schickel ; dossiers de Turner Classic Movies consacrés à Pour une poignée de dollars et Le Bon, la Brute et le Truand ; archives officielles de l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences sur la cérémonie des Oscars 1993.