Hogyan jutott el a P-51 Mustang Berlinig és vissza? A német mérnökök megfejtették

Egy lezuhant P-51 Mustang vizsgálata olyan részletre derített fényt, amely megmutatta, miként érhettek el az amerikai vadászgépek Berlinig és vissza. 1944 márciusában német műszaki szakemberek elemezték a Berlin közelében lezuhant Mustangot, hogy megértsék, hogyan képes egy egymotoros vadászgép ilyen messzire kísérni a bombázókat. A gép belső üzemanyag-készlete önmagában nem adott teljes magyarázatot a harcokra és a biztonságos visszaútra. A megfejtést a szárnyak alatt hordozott, eldobható üzemanyagtartályok adták: könnyű, ragasztott papírból készült szerkezetek, amelyek használat után leválaszthatók voltak. A történet a P-51 Mustang hatótávolságáról, a második világháborús légi hadviselésről és arról szól, hogyan változtatta meg egy egyszerű, célra szabott megoldás a nagy hatótávolságú bombázók kíséretének lehetőségeit. A német mérnökök a műszaki részletek mellett egy tágabb problémát is felismertek: az amerikai ipari kapacitás és erőforrások fölényét. A papírtartályok így nemcsak a Mustangok útját segítették, hanem egy egyre nehezebben megfordítható légi háború jelképeivé is váltak.