#16 Onno Eichelsheim: ‘De VS is nog steeds een belangrijke bondgenoot'

In deze aflevering van DefensieDialoog, een productie van PijlersPlatform, een interview met Commandant der Strijdkrachten Onno Eichelsheim. Co-host is voormalig directeur van de MIVD Pieter Cobelens. Locatie: De Malabar van Hotel Jakarta in Amsterdam. Nederland moet zich voorbereiden op een langdurige periode van militaire dreiging, hybride aanvallen en razendsnelle technologische veranderingen. Volgens Eichelsheim test Rusland voortdurend de grenzen van de NAVO, terwijl China, Iran en Noord-Korea de geopolitieke druk verder opvoeren. Daarom moet Defensie sneller kunnen handelen, beter samenwerken met de industrie en fors investeren in drones, cybercapaciteiten en digitalisering. In de nieuwe Defensienota draait alles om vechten, volhouden en vernieuwen. De krijgsmacht moet sterker worden, conflicten langer kunnen volhouden en tegelijkertijd versneld moderniseren. Binnen vijf jaar moet en kan 50 procent van de militaire effecten door onbemande systemen worden geleverd. Volgens Eichelsheim wordt de oorlog van morgen gewonnen door degene die informatie het snelst verwerkt en technologie het slimst inzet. Tegelijkertijd wil Defensie af van stroperige procedures. Nieuwe wetgeving moet ervoor zorgen dat de krijgsmacht sneller kan oefenen, innoveren en reageren op dreigingen, zonder de noodzakelijke controlemechanismen uit het oog te verliezen. Ook de samenwerking met de defensie-industrie moet drastisch veranderen: minder focus op perfecte oplossingen, meer nadruk op snelheid, innovatie en schaalbaarheid. De boodschap is helder: de wereld is structureel veranderd. Veiligheid is niet langer vanzelfsprekend en Nederland moet zich aanpassen aan een tijdperk waarin militaire kracht, technologie en maatschappelijke weerbaarheid onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. Eichelsheim benadrukt hij dat de militaire samenwerking met de Verenigde Staten op operationeel niveau nog altijd sterk is. ‘De VS is nog steeds een belangrijke bondgenoot’, zegt hij, ‘en onderdeel van de veiligheid van de Westerse wereld.’ En: ‘Dat is ontegenzeggelijk nog steeds zo.’ In antwoord op vragen over zijn eerdere kritiek op de ontslagen van hoge Amerikaans leiders in de Amerikaanse militaire top, houdt hij tegelijk voet bij stuk. Dat vindt de Commandant der Strijdkrachten ‘niet oké.’ Hij neemt zijn eerdere kritiek op de ontwikkelingen binnen de Amerikaanse krijgsmacht dus niet terug, ondanks de discussie die daarover ontstond. Want volgens Eichelsheim verdwenen door die ontslagen ‘ervaring, opgebouwde relaties en continuïteit binnen het bondgenootschap.’ Reagerend op vragen in het vervolg van het gesprek noemt hij Trump ‘niet de meest voorspelbare president die er is, ‘dat helpt ‘niet in stabiliteit creëren in de wereld.’ Interview: Paul van Liempt, regie en content: Rob Vermaas, visagie: Karin Campagne. #Defensie #OnnoEichelsheim #NAVO #Rusland #Oekraïne #Drones #Cybersecurity #DefensieIndustrie #Veiligheid #Geopolitiek #Europa #Innovatie #HybrideOorlog #AI #Nederland #HotelJakartaAmsterdam