«Второй по значимости» британский истребитель, сбивший больше немцев, чем Spitfire

В декабре 1937 года Королевские ВВС получили свой новейший истребитель, и он совсем не походил на будущее. Hawker Hurricane был построен на стальном каркасе, скрепленном болтами, с задней частью фюзеляжа, обшитой пропитанным ирландским льном, с использованием методов, которым уже было более ста лет. Восемь месяцев спустя появился более обтекаемый и быстрый Supermarine Spitfire, который и попал в заголовки газет, и больше их не уступал. Тем не менее, за шестнадцать недель Битвы за Британию эскадрильям Hurricane было приписано около 656 вражеских самолетов, больше, чем Spitfire и все остальные британские средства обороны вместе взятые. Этот документальный фильм исследует, как это произошло, почему эта цифра меньше, чем кажется на первый взгляд, и что понимал конструктор самолета Сидней Кэмм, чего почти никто другой не понимал. В книге рассматриваются истоки конструкции и решение о восьмипушечном вооружении, определившее облик обоих британских истребителей, двигатель Merlin и программа создания винтов постоянного шага 1940 года, отказ Хью Даудинга отправить больше истребителей во Францию, интегрированная система противовоздушной обороны, сделавшая конкурентоспособными даже меньшие по численности силы, польские и чехословацкие пилоты 303-й эскадрильи и послужной список Йозефа Франтишека, боевые действия Джеймса Николсона, награжденного Крестом Виктории, а также дальнейшая карьера «Харрикейна» в Северной Африке, над атлантическими конвоями и в советской Арктике. В ней также анализируются известные статистические данные, используя цифры, зачитанные британским министром в парламенте в 1947 году, и исследования Джона Алкорна по каждой эскадрилье, чтобы показать, что эти цифры на самом деле означают. Вывод не в том, что «Харрикейн» был лучшим самолетом. Дело в том, что в то единственное лето, когда это имело значение, численное превосходство оказалось важнее, чем превосходство на бумаге, и именно поэтому самолеты, обшитые тканью, несли на себе основную тяжесть боевых действий.