Геномный ландшафт западных охотников-собирателей

Генетический состав современных европейцев является результатом сложного смешения трех древних популяций: ранних европейских земледельцев (EEF), западных степных скотоводов (WSH) и западных охотников-собирателей (WHG). Возникнув из южных экологических убежищ после последнего ледникового максимума (около 14 000 лет назад), WHG представляют собой старейший коренной слой европейского генофонда голоцена. Вместо того чтобы быть полностью уничтоженными пришедшими земледельцами, их генетическое наследие было сложно вплетено в последующие популяции посредством сложных моделей скрещивания и естественного отбора. Палеогеномика показывает, что WHG обладали физическим обликом, редко встречающимся сегодня: поразительное сочетание глубоко пигментированной темной кожи, темных волос и ярко-голубых глаз. Поскольку их рацион, состоящий из мяса и рыбы, был богат витамином D, они не испытывали эволюционного давления, требующего развития светлой кожи, необходимой для поглощения солнечного света в северных широтах. Однако генетическая мутация, отвечающая за голубые глаза, была повсеместно распространена среди них, вероятно, из-за эффекта «бутылочного горла» в небольших популяциях или полового отбора. Когда ранние европейские земледельцы прибыли из Анатолии около 8500 лет назад, они первоначально вытеснили WHG (охотников-собирателей). Однако за тысячелетия произошло «возрождение», поскольку земледельцы расширили свои владения на лесистые и менее благоприятные территории. Эта интеграция была в значительной степени гендерно-ориентированной. В то время как ранние земледельческие общины были явно патрилокальными, потомки-мужчины охотников-собирателей — несущие гаплогруппу I Y-хромосомы — в конечном итоге интегрировались в отцовские линии этих смешанных земледельческих обществ и стали их доминировать. Столкновение этих двух популяций вызвало интенсивный естественный отбор. WHG тысячелетиями адаптировались к местным европейским патогенам и передали важные адаптации иммунной системы (в частности, в локусе MHC), которые помогли ранним земледельцам выжить в условиях новых зоонозных заболеваний. Напротив, потомки WHG переняли гены земледельцев, отвечающие за светлую кожу, чтобы выживать в условиях аграрного питания, испытывающего недостаток природного витамина D. Сегодня метаболические особенности WHG — оптимизированные для высокобелкового, низкоуглеводного образа жизни, связанного с собирательством — вносят значительный вклад в современные генетические риски развития диабета 2 типа и болезни Альцгеймера с поздним началом. Хотя ДНК WHG образует базальный слой по всей Европе, её современное распределение крайне неравномерно. Южные европейцы сохранили наименьшее количество ДНК, в основном за счет раннего европейского земледельческого происхождения. Наибольшая концентрация ДНК WHG в мире обнаружена в Восточной Балтике (Литва, Латвия и Эстония), где густые леса и отсроченный переход к земледелию позволили генетике охотников-собирателей сохраняться в изоляции гораздо дольше, чем на остальной части континента.