ベータマックス

ベータマックス, by Wikipedia https://ja.wikipedia.org/wiki?curid=1... / CC BY SA 3.0 #ビデオテープ #ビデオストレージ #日本の発明 #ソニーの製品 #登録商標 #工業規格 #重要科学技術史資料 ベータマックスのビデオデッキ（下から1、2段目の各1台と、右側最上部の1台） テープサイズの比較。 Betamax（上）とVHS（下） ビデオデッキの内部構造（SL-HF150） ベータカム（左）とベータ方式（右）のビデオテープ ベータマックス（βマックス、Betamax）は、ソニーが販売していた家庭向けビデオテープレコーダおよびその規格である。 規格全体を指す名称としては、東芝や三洋電機などが参画した時点から「ベータフォーマット」や「ベータ規格」、「ベータ方式」を用いていた。 Hi-Band ベータ（ハイバンドベータ）やEDベータ（Extented Definition Beta、ED Beta）もベータマックスの記録フォーマットの一種である。 この項では規格および製品について詳述する。 本格的家庭用規格として、VHSと共に大々的に販売されたカセット型ビデオテープレコーダ（VTR）規格である。 1号機（SL-6300）は1975年4月16日に発表され、同年5月10日に発売された。 これ以前の家庭用VTR規格はいずれも本格的な普及を見なかったが、ベータマックスのヒットにより家庭用VTR市場が開拓され、その初期段階ではVHSよりも高いシェアを占めていた。 しかし、VTRの世帯普及率が高まる中でVHSと業界を二分した熾烈な販売競争（ビデオ戦争）に敗れ、1984年度をピークに販売台数が減少に転じ、ついに2002年、規格主幹のソニーも生産を終了した。 ソニー製ベータマックスVTRは日本国内で累計約400万台（全世界で累計約1,800万台以上）が生産され、ビデオカセットはピーク時（1984年度）には年間約5000万巻が出荷されていた。 VHSに対する劣勢が顕著となった1980年代前半には、矢継ぎ早に複数の技術革新が行われた。 たとえばカメラとデッキを一体化したカメラ一体型VTR「ベータムービー」の発売(1983年)、音声FM記録による音質の大幅な改善を図ったBeta hi-fiの発売(1983年)、FMキャリアを高周波数化することで水平解像度の向上を図ったHi-Band Betaの発売(1985年)などがそれである。 しかし、いずれもVHS陣営が迅速に対抗規格・対抗機種を投入したために劣勢を覆すことはできず、むしろ販売台数の減少に拍車がかかった。 そして1987年、VHS陣営がS-VHSを投入するに至って、ついに画質面でも追い抜かれ、挽回は絶望的となった。 1987年にはメタルテープ使用の高画質新規格であるEDベータを発売して画質面で再び優位に立ったが、マニア向けのニッチ商品の域を超えるものではなかった。 ソニー自身が1988年にVHSビデオデッキの製造販売に参入して以降もベータマックスの生産・販売は継続されたが、新規機種の投入は減ってゆき、2002年8月27日、構成部品の調達が困難になったこともあり、生産終了を発表し、新品は市場から姿を消した。 ベータ規格の代名詞とも言える「ベータマックス」という名称はソニーの商標として登録されており、東京芝浦電気（東芝）、三洋電機、アイワ（初代法人）、新日本電気（NEC：日本電気ホームエレクトロニクス）、ゼネラル（現・富士通ゼネラル）、パイオニアなどが参入した時点でシステム全体の名称は「ベータ方式」「ベータフォーマット」などとされていた。 東芝・三洋電機はVコード方式からベータ方式に鞍替えしたため、参入当初のカタログ等には「ベータコード方式」の表記を使用していた。 自社で開発・製造を行っていたのはソニー・東芝・NEC・三洋電機・アイワの計5社で、ゼネラル・パイオニア等の他各社はOEM供給による販売を行っていた。 日本国外ではSearsやZenith Electronics、RadioShack、TATUNG（台湾の大同公司）、大宇電子といったメーカー・ブランドでもベータ方式に参入し販売されていたが、ソニー以外の各社は1986年までにVHSの生産・販売に移行した。 オーディオメーカーの日本マランツ（現・ディーアンドエムホールディングス）も三洋電機からのOEM供給により日本国外でベータフォーマットのデッキを販売した実績がある。 VHS規格と比較した特徴として、下記のような特徴を持っている。 性能的には優れたものだったが、VHSより部品点数が多く調整箇所も高い精度を要求される構造により、家電メーカーにとって家庭用ビデ...