Por qué las locomotoras antiguas tenían ruedas diminutas delante de los grandes

A finales de 1859, el jefe de mecánicos del ferrocarril Memphis and Charleston envió un informe sobre una de sus locomotoras. Según escribió, antes de una reciente modificación, la máquina se salía de la vía casi a diario; tras el cambio, no se había salido ni una sola vez. La solución consistió en instalar un par de ruedas pequeñas bajo la parte delantera de la locomotora: ruedas que no ejercían tracción ni frenado.