Peñalba desde Matute (La Rioja) Parte 1 - "La Ruta del Agua..."

Iniciamos la ruta en Matute, aunque previamente hemos llevado los coches a Tobia, donde acabaremos la ruta. Desde Matute seguimos las indicaciones para dirigirnos a la Ruta del Agua, que discurre por un bien balizado camino. Descendemos primero hacia al arroyo de Rigüelo o de Matute y seguimos el sendero, que discurre junto al borde del arroyo y que utiliza varias pasarelas de madera para cruzarlo cuando conviene. Así, entre altas paredes, caminamos por el angosto barranco hasta llegar al Salto del Agua con su cascada. Desandamos el sendero, para en una bifurcación bien señalizada, girar a la derecha y seguir el empinado sendero que nos lleva a un collado. Desde aqui giramos casi 360 grados para seguir por sendero, que llaneando, con suaves subidas y bajadas y bonitas vistas de la Peña Peñalba y del pico Piñan, nos acerca al hayedo. Bajamos al valle y cruzamos el arroyo Rigüelo, que antes hemos visto en el Salto del Agua. Desde aquí por un sendero, algo desdibujado entre matorrales, ganamos rápidamente altura en busca de la ancha pista de Matute a Cervanco, pero antes damos cuenta de un buen almuerzo. En la pista tomamos dirección hacia la derecha hasta subir al collado Londeras. A nuestra izquierda la imponente masa de roca de la cima Peñalba, a la que nos disponemos a subir por un muy intuitivo y empinado sendero, que en su parte baja libra una corta repisa, equipada con un cable de ayuda. Desde aquí a la cima en sendero se hace mas intuitivo y conviene ir con precaución. Finalmente llegamos a la cima, librando fácilmente, un corto resalte unos 3 metros sin dificultad. La bajada se hace mas evidente, siguiendo el empinado sendero hasta el collado Londeras. Dejamos la subida al Pico Piñan para otra ocasión y nos disponemos tomar el sendero de la Ruta de las Tres Villas, que pasando por varias fuentes nos conduce al pueblo de Tobia. Aquí nos esperan los coches que hemos acercado antes.