LE PROJET OTRAG : Quand Mobutu a offert un royaume secret aux fusées allemandes au Zaïre

🚀 Et si la première grande entreprise spatiale privée de l'Histoire n'était pas née aux États-Unis... mais au cœur du Zaïre de Mobutu ? En 1975, le président Mobutu Sese Seko accorde à la société allemande OTRAG un territoire de près de 100 000 km², soit une superficie comparable à celle de plusieurs pays européens. Son fondateur, Lutz Kayser, rêve de révolutionner l'accès à l'espace grâce à des fusées modulaires construites à partir de composants industriels peu coûteux. Depuis les plateaux isolés du Shaba, plusieurs fusées sont lancées avec succès. Mais ce projet inédit inquiète rapidement les grandes puissances. L'Union soviétique dénonce un « programme nazi ressuscité », tandis que la France et les États-Unis redoutent la prolifération d'une technologie balistique bon marché. Pris dans les rivalités de la Guerre froide et les invasions du Shaba, le projet est finalement abandonné avant d'être transféré en Libye. Dans ce documentaire, nous retraçons l'histoire fascinante d'OTRAG, du contrat signé avec Mobutu jusqu'à l'abandon des installations aujourd'hui englouties par la jungle congolaise. Une aventure extraordinaire qui montre comment, quarante ans avant SpaceX, une entreprise privée avait déjà tenté de transformer l'économie de l'espace depuis l'Afrique centrale.