An Irish blessing | James E. Moore - Organist: Jan Noordzij

Sommige muziek vraagt niet om woorden, maar om stilte. Ze nodigt ons uit om even stil te staan, diep adem te halen en opnieuw te voelen wat werkelijk van waarde is. An Irish Blessing, in de bewerking van de Amerikaanse componist James E. Moore Jr. (1951–2022), is zo'n muziekstuk. Gebaseerd op een traditionele Ierse zegen, draagt het een eenvoudige maar diep menselijke boodschap van hoop, verbondenheid en vertrouwen in de toekomst. De woorden van deze oude Ierse zegen spreken de wens uit dat de weg ons tegemoet mag komen, dat de wind ons in de rug mag waaien en dat de zon ons leven mag verwarmen. Het is geen belofte dat het leven altijd gemakkelijk zal zijn, maar eerder een wens dat we onderweg licht, kracht en genegenheid mogen ontmoeten. James E. Moore Jr. was componist, dirigent, pianist en muziekpedagoog. Hij was nauw verbonden met de kerkelijke muziek en schreef werken die wereldwijd door koren, musici en geloofsgemeenschappen worden gezongen. Zijn versie van An Irish Blessing, gepubliceerd in de jaren tachtig, geeft een muzikale stem aan een zegen die geworteld is in de Ierse traditie. De tekst is van traditionele oorsprong; Moore gaf er met zijn muzikale bewerking een eigen, herkenbare vorm aan. Een gedachte bij deze uitvoering... Een weg bestaat niet alleen uit de bestemming die we willen bereiken, maar ook uit alles wat we onderweg ontmoeten. Er zijn dagen waarop het pad helder voor ons ligt, en momenten waarop we niet weten welke richting we moeten kiezen. We dragen herinneringen met ons mee, nemen afscheid van mensen en plaatsen, en beginnen soms opnieuw zonder precies te weten wat ons te wachten staat. Misschien schuilt juist daarin de schoonheid van een zegen: ze neemt de onzekerheid niet weg, maar herinnert ons eraan dat we die onzekerheid niet zonder hoop hoeven te dragen. Op het orgel krijgt deze muziek een bijzondere ruimte. De klanken vullen de stilte en lijken even boven het alledaagse uit te stijgen. Wat begint als een melodie, kan zo uitgroeien tot een moment van bezinning — een wens voor wie vertrekt, een troost voor wie iemand mist, of eenvoudigweg een teken van dankbaarheid voor de weg die we tot hier hebben afgelegd. *** Songtekst: May the road rise to meet you May the wind be always at your back May the sun shine warm upon your face The rains fall soft upon your fields And until we meet again Until we meet again May God hold you in the palm of His hand May the road rise to meet you May the wind be always at your back May the sun shine warm upon your face The rains fall soft upon your fields And until we meet again Until we meet again May God hold you in the palm of His hand *** Some music does not call for words, but for silence. It invites us to pause for a moment, take a deep breath, and reconnect with what truly matters in life. An Irish Blessing, in the setting by American composer James E. Moore Jr. (1951–2022), is one such piece of music. Based on a traditional Irish blessing, it carries a simple yet deeply human message of hope, connection, and trust in the future. The words of this ancient Irish blessing express the wish that the road may rise to meet us, that the wind may always be at our back, and that the sun may warm our lives. It is not a promise that life will always be easy, but rather a wish that, along the way, we may encounter light, strength, and kindness. James E. Moore Jr. was a composer, conductor, pianist, and music educator. He was closely associated with sacred music and wrote works that are sung by choirs, musicians, and faith communities around the world. His setting of An Irish Blessing, published in the 1980s, gives a musical voice to a blessing rooted in Irish tradition. The text itself has traditional origins; through his musical interpretation, Moore gave it a distinctive and recognisable form. A reflection on this performance… A journey is not defined solely by the destination we hope to reach, but also by everything we encounter along the way. There are days when the path ahead seems clear, and moments when we do not know which direction to take. We carry memories with us, say farewell to people and places, and sometimes begin again without knowing exactly what lies ahead. Perhaps this is where the beauty of a blessing truly lies: it does not take away uncertainty, but reminds us that we do not have to face it without hope. On the organ, this music finds a special kind of space. Its sounds fill the silence and seem, for a moment, to rise above the ordinary. What begins as a melody can become a moment of reflection — a blessing for someone setting out on a journey, a source of comfort for someone who is missing a loved one, or simply an expression of gratitude for the road we have travelled so far.