Migrations de populations et crises environnementales A. Bonnassieux et O. Pliez ( 21 octobre 2008)

Migrations de populations et crises environnementales en Afrique de l'Ouest. Conférence donnée le 21 octobre 2008 par Alain Bonnassieux Sociologue au Laboratoire Dynamiques Rurales et Olivier Pliez Géographe au Laboratoire Interdisciplinaire Solidarités,Sociétés, Territoires ( LISST ) à l'Université Toulouse Le Mirail, dans le cadre des Grands Séminaires de l'Observatoire Midi-Pyrénées. Les migrations de population sont très importantes à l'intérieur de l'Afrique, plus que vers l'extérieur du continent. En Afrique de l'Ouest, leur extension au 20ème siècle a entraîné une forte augmentation des populations des régions côtières et méridionales mieux dotées sur le plan agro-écologique que les régions de savane et du sahel, ainsi qu'un accroissement considérable des villes. Par-delà une lecture de ces flux migratoires fondée sur l'actualité immédiate, celle des noyades, des émeutes et de la mise en place d'un dispositif de contrôle des flux migratoires sur les deux rives de la Méditerranée, on néglige le fait que ces migrants procèdent par étape, qu'ils s'installent au Sahara, y font renaître des villes ou entretiennent ses oasis. Les disparités entre ces espaces ont joué un rôle important dans l'orientation des migrations et le départ des zones rurales. Les crises environnementales, notamment les sécheresses au Sahel ont contribué à accroître nettement ces flux migratoires mais pour comprendre les fortes disparités régionales nous considèrerons également l'influence de divers facteurs d'ordre politique et socioculturel.