AFGHANISTAN : Uzbin, 31 paras français encerclés par 150 talibans

Le 18 août 2008, un détachement de cent vingt hommes quitte la base avancée de Tora, à soixante kilomètres à l'est de Kaboul. Sa mission tient en une phrase : reconnaître un col au-dessus du village de Sper Kunday, dans la vallée d'Uzbin, et prendre des photos. À treize heures trente, la piste s'arrête. Vingt-quatre paras du 8e régiment parachutiste d'infanterie de marine continuent à pied, sous quarante degrés, vingt-cinq kilos sur le dos. À quinze heures trente, les premiers d'entre eux sont à cinquante mètres du sommet. C'est là qu'une cinquantaine de combattants ouvrent le feu depuis la crête. Ce qui suit va coûter dix morts et vingt et un blessés — les pertes les plus lourdes de l'armée française en une seule journée depuis l'attentat du Drakkar, à Beyrouth, en 1983. Cette vidéo raconte ces cinquante mètres, minute par minute. La centaine de talibans annoncée la veille par le renseignement, et le dispositif qui n'a pas bougé. L'interprète surpris au téléphone le matin même, et la mission maintenue. Les deux hélicoptères qui auraient pu survoler le col, et qui transportaient ce jour-là des officiels afghans. Les cinq unités de trois langues différentes parties sans un chef pour les commander. Et cette réponse radio, consignée dans un procès-verbal quinze ans plus tard, quand le chef de section demande l'appui mortier de la section restée en bas : « problème technique ». Elle raconte aussi ce qui a suivi. Le discours du 21 août aux Invalides. Le sondage, le lendemain, où cinquante-cinq pour cent des Français demandent le retrait. Les sept familles sur dix qui portent plainte. Le secret-défense refusé à la juge d'instruction. Et le non-lieu du 5 octobre 2015, que personne n'a annoncé. Abonne-toi à Briefing Défense pour d'autres opérations que l'on raconte rarement.