奥巴马不经意之间再度显示出精英对民粹的居高临下，他对深受普罗大众欢迎的芝士蛋糕工厂餐厅的嘲弄或许无法为民主党争取美国腹地和蓝领人士的支持，即使中期选举夺得国会多数控制席位，2028大选仍欠缺竞争力。

中期选举是11月3号周二，结果对特朗普后两年的执政形势具有重大影响。美国选举描述两党竞争的激烈程度有四个级别，铁定赢solid、大概率likely、略占优lean和五五开toss-up。民主党赢下众议院应该没有悬念，目前真正竞争比较激烈、五五开toss-up的只有不到20席左右。从民调和选情分析看，我估计民主党能够净增10-22席之间，最终席位在227席到237席之间。众议院有435席，取得多数的门槛是218席。在预测市场Polymarket上，民主党取胜众议院的几率高达91%。大家可以看到，民主党会很快在几件事情上采取行动，一个是预算施压，特朗普必须做出比较多的让步。另一个议题是立即展开针对特朗普政府资金调用的各种调查，政府官员有行政特权executive priviledge的保护，那些给总统的不同项目捐钱的CEO们可能会遭到传唤，比如给宴会厅捐出大笔款项的人士。特朗普的几个孩子在加密货币市场上的盈利应该很快也会进入调查范围。伊朗战争的发动、进程和未来的走向也会得到重点关注。 参议院仍然有比较大的不确定性，目前共和党是53席对民主党的47席占优，民主党必须净增4席才能成为多数党。虽然预测市场Polymarket上民主党以63%的几率占先。争夺比较激烈、五五开toss-up的7个席位其实主要是在共和党的传统地盘上，2024年大选中，特朗普赢下了这7个州当中的6个，包括阿拉斯加、爱荷华、俄亥俄、密歇根、堪萨斯和得克萨斯，其中5个州都是两位数的明显优势，特朗普只是在新英格兰地区的缅因州输给了哈里斯，可见两年来选民钟摆的漂移比较显著。从目前民调看，民主党在这7个州都略微领先，目前的整体趋势是在泛蓝，但基本都在统计误差范围内。从历史经验看，跟实际投票结果相比，民调数据往往有利于民主党一些。所以我觉得共和党最差的结果应该可以勉强保住爱荷华和堪萨斯，丢掉得克萨斯、阿拉斯加、缅因、密歇根和俄亥俄，这个时候就是共和党48席，民主党52席。共和党最好的结果是拿下爱荷华、堪萨斯、得克萨斯、阿拉斯加、缅因、密歇根，丢掉俄亥俄，这时候是共和党52席，民主党48席。也就是说参议院从民主党拿到52席到共和党拿到52席之间的5种剧情都有可能出现。我仍然相信共和党有希望保住50席的最微弱多数。 我个人最关注的是密歇根州，2024年特朗普在这里只赢了哈里斯1个百分点。这个州是民主党参议员在任但不再寻求连任，所以是一个开放竞争的席位，共和党有希望翻盘。从目前综合民调的平均值看，民主党候选人、埃及裔的穆斯林人士阿卜杜勒·埃尔-赛义德领先3.2个百分点，如果埃尔-赛义德当选，他将成为美国第一个信仰伊斯兰教的联邦参议员。不仅如此，他也会成为第一个在竞争激烈的摇摆州全州范围内取得胜利的民主党进步派人士。密歇根穆斯林人口占到2.4%，在美国属于比例比较高的州，排在第五。福特汽车公司总部所造地迪尔伯恩市Dearborn 拥有全美最高比例的阿拉伯裔和穆斯林人口，其中包括有小也门、小黎巴嫩、小伊拉克等不同社区。代表这个地方的国会众议员从2018年起就是穆斯林女性莱希达·特莱布Rashida Tlaib。 目前埃尔-赛义德Abdul El-Sayed领先共和党对手的幅度3.2%远远低于州长选举中民主党候选人的7.9个百分点，参议员和州长都是全州选民投票选举，这个数据上的差异也就是说埃尔-赛义德得到的支持赶不上同样来自民主党的州长候选人，相差还比较多。同样是民主党候选人，同一个州，同一批选民，支持率却差了将近5个百分点。占密歇根人口14%的非裔群体是造成这个差距的主要原因，他们支持民主党州长候选人，但相当一部分并不支持埃尔-赛义德。另外还有犹太选民，虽然密歇根的犹太人口不到穆斯林的一半。犹太裔选民对埃尔-赛义德的支持率也会远低于其他民主党候选人。我们看看他们的投票走向是不是会影响到最后的结果，逆转埃尔-赛义德目前3.2个百分点的民调优势。有些犹太裔终生都是民主党选民，他们已经表示人生第一次会将手中的选票投给共和党候选人，我猜他们可能会含泪投票，老会员取消自动续会费也不容易。 芝士蛋糕工厂餐厅Cheesecake Factory是知名的休闲连锁餐厅，中产阶级、工薪阶层们喜欢去的地方，在全美有200多家分店。餐厅菜单庞大，250种以上，包括美式、法式、意大利式和墨西哥以及亚洲风味，而且都是餐厅厨房现做，不是预制菜。餐厅设计也跟食品的高度多样化重合，包括标志性的黄铜与鎏金装饰，埃及式的廊柱、法国石灰岩地板和手绘穹顶、英国维多利亚风格的墙板，加上壁画和马赛克。初看起来不同元素似乎完全格格不入，但采用统一的色彩搭配以后其实融合得不错。我在美国不同地方去过好多次，感觉是顾客对餐厅的设计一般都会留下深刻印象，然后看到价格以后会获得额外的惊喜，中档价格之下份量巨大，一般都会打包带走。芝士蛋糕工厂的经营这些年很不错，奥巴马无意之中贬低了一个成功的美国故事，正是这种不经意尤其会让民众感觉不好，知识分子出身的精英还是会自动占据品味的高地，将普罗大众置于靶心，你们那点喜好不入流。所以容易给民众留下的印象就是我们的消费习惯和审美趣味都低你一等，奥巴马这样的知识精英们与美国腹地和基层民众之间的差距格外醒目，民主党失去中产阶级和蓝领选民、失去美国腹地的支持当然不奇怪。