CHAPTER 4 : ATTAPPADI | KUNJETTANTE LOKHAM

കേരളത്തിലെ പാലക്കാട് ജില്ലയിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന അട്ടപ്പാടി, പ്രകൃതിസൗന്ദര്യവും ആദിവാസി സംസ്കാരവും ചേർന്ന അപൂർവമായ ഒരു ഭൂപ്രദേശമാണ്. സഹ്യപർവതനിരകളുടെ ഭാഗമായ ഈ പ്രദേശം കാടുകളും മലനിരകളും നദികളും നിറഞ്ഞതാണ്. ഭവാനി നദി പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ അട്ടപ്പാടി മലനിരകളിൽ നിന്നാണ് ഉദ്ഭവിക്കുന്നത്. തമിഴ്നാട്ടിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട നദികളിലൊന്നായ ഇത് കാവേരി നദിയുടെ പ്രധാന ഉപനദിയാണ്. മല്ലീശ്വരൻ മുടി അട്ടപ്പാടിയിലെ ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയ മലശിഖരങ്ങളിലൊന്നാണ്. പശ്ചിമഘട്ടത്തിന്റെ ഭാഗമായ ഈ മല, മേഘങ്ങളാലും കാടുകളാലും പൊതിഞ്ഞ അത്യന്തം മനോഹരമായ പ്രദേശമാണ്. ഇത് ആദിവാസി സമൂഹങ്ങളുടെ പുണ്യസ്ഥലമായും ആരാധനാകേന്ദ്രമായും കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. മല്ലീശ്വരൻ എന്ന ദേവതയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഐതിഹ്യങ്ങളും വിശ്വാസങ്ങളും ഈ മലക്ക് ആത്മീയ പ്രാധാന്യം നൽകുന്നു.