La cascada de sangre de la Antártida: qué es en realidad ese chorro rojo

En la Antártida hay un glaciar del que sale un chorro rojo intenso. Durante un siglo se creyó que era un alga. No lo es, y lo que hay detrás es bastante más raro: una bolsa de agua sellada bajo 400 metros de hielo, tan salada que sigue líquida a menos siete grados, con cosas vivas dentro. 0:00 Un glaciar que suelta un chorro rojo 0:36 1911: la expedición que la encontró 0:57 La hipótesis del alga roja 1:12 No era un alga: era hierro 1:28 Por qué se vuelve rojo al salir 1:41 La otra mitad del misterio 1:51 Una bolsa de agua bajo el glaciar 2:07 Líquida a −7 grados 2:21 Sellada 1,5 millones de años 2:47 De qué comen sin ver el sol 3:19 El estudio nuevo 3:39 Microorganismos marinos, no de tierra 4:08 No es deshielo: es un trozo de mar 4:41 Hasta dónde llega la prueba 4:57 Vuelve a salir a la superficie LO QUE EXPLICA EL VÍDEO Blood Falls está en el glaciar Taylor, en los Valles Secos de McMurdo, y desemboca sobre el hielo del lago Bonney. El color no es materia orgánica: es hierro. El agua sale del interior del glaciar sin oxígeno y casi transparente, y al tocar el aire ese hierro se oxida. Lo mismo que le pasa a un clavo mojado. Eso explica el color, pero no de dónde sale agua líquida en el sitio más frío del planeta. La respuesta está unos 400 metros por debajo: una bolsa de salmuera con un 8 % de sal, entre dos y tres veces más salada que el mar, que no se congela ni a −7 °C porque tanta sal le baja el punto de congelación. LA VIDA QUE HAY DENTRO En 2009 un equipo publicó en Science lo que vive ahí abajo: bacterias que llevan al menos un millón y medio de años sin luz, sin oxígeno y sin contacto con el exterior. Sin sol no hay fotosíntesis, así que tiran del azufre y del hierro de la roca en un ciclo que se retroalimenta. Un metabolismo que no se había observado antes en la naturaleza. EL ESTUDIO NUEVO Un equipo de la Universidad de California acaba de publicar en Nature Geoscience el análisis de 167 muestras de agua, sedimento y aire de los Valles Secos. En el frente del glaciar, los microorganismos son casi todos marinos —diatomeas, dinoflagelados, ciliados—, frente a los valles de al lado, donde apenas aparecen: un 9 % contra un 1 %. Y son genéticamente distintos de sus parientes actuales del océano, señal de que llevan mucho tiempo aislados. Lo que eso sugiere es que Blood Falls no es agua de deshielo, sino un trozo de mar: cuando el nivel del océano estaba más alto el agua inundó este valle, después bajó, el glaciar avanzó por encima y lo dejó encerrado con su fauna dentro. HASTA DÓNDE LLEGA LA PRUEBA Conviene decirlo claro, y el vídeo lo dice: los propios autores avisan de que todavía no pueden fechar ese momento. Saben que el agua vino del mar; no saben cuándo quedó atrapada. FUENTES · Zoumplis et al., Nature Geoscience (2026), DOI 10.1038/s41561-026-02054-6 · Mikucki et al., Science (2009), sobre el metabolismo de azufre y hierro · Badgeley, Pettit, Carr et al., Journal of Glaciology (2017), sobre la red de salmuera dentro del hielo ¿Sabías que la cascada de sangre no tenía nada que ver con la sangre? Te leemos en los comentarios. Suscríbete a MC — Matando Curiosidades. #Antártida #BloodFalls #Curiosidades #Ciencia #Geología #Microbiología #MatandoCuriosidades