18 - Road trip Western Australia : Exmouth : on nage avec les requins baleines !!!

Nouvelle étape maritime en Western Australia qui nous enchante décidément tous les jours !! Et quelle étape !!! nous voici sur la péninsule d'Exmouth, tout au Nord Ouest de l'Australie, à la découverte d'une langue de terre de 200kms de long pour seulement 20kms de large. Ce coin de terre aride ne semble pas bien accueillant à première vue, et ce n'est surement pas par hasard que le site, dénué d'arbres sur des kms a la ronde, à initialement surtout attiré des militaires et des fans d'astronomie !!! Mais la richesse de la région se trouve en réalité cachée de l'oeil nu, dissimulée sous l'Océan Indien aux eaux turquoise et chaudes. Car ici, à seulement quelques mètres du rivage, se trouve le récif de Ningaloo, autrement surnommé la barrière de corail de l'Ouest, en référence à son homologue pacifique... Les eaux chaudes et riches en coraux sont propices à une vie sous marine incroyablement dense, ou poissons colorés et raies pastenagues jouent au chat et à la souris avec les requins du récif... Mais la star, ici, c'est un autre requin, et celui-là n'est présent que 3 mois par an, à profiter lui aussi des conditions exceptionnelles que lui offre l'océan... Et ce requin, ce n'est pas n'importe lequel, c'est le requin baleine !! Il n'existe que quelques endroits au monde où l'on peut approcher ce géant des mers, plus gros poisson de l'ère moderne, qui mesure généralement entre 6 et 10 mètres (certains spécimens pouvant atteindre les 20m).... Et il est aussi gros qu'inoffensif pour l'homme, préférant se délecter de plancton et autres mollusques... Et ça, c'est tant mieux car du coup, on peut aller sans crainte à sa rencontre, et littéralement nager avec lui, partager sur plusieurs centaines de mètres sa progression lente et majestueuse... Autant dire qu'on ne va pas s'en priver, et qu'on va passer un moment gravé à jamais dans nos petites têtes....