Мой брат стыдился меня на деловом ужине, пока владелец ресторана неожиданно не узнал меня…

Мой брат стыдился меня на деловом ужине, пока владелец ресторана неожиданно не узнал меня… Меня зовут Нора Вэнс, мне 33 года. Сейчас я стою возле барной стойки ресторана Meridian House, расположенного на 41-м этаже стеклянной башни в центре Сиэтла. Это одно из тех заведений, где освещение обходится дороже, чем сами блюда, а панорамный вид создан специально для того, чтобы каждый посетитель чувствовал себя победителем ещё до того, как ему подадут ужин. В руке у меня стакан воды, к которому я не прикасалась уже одиннадцать минут. Я наблюдаю за братом и пытаюсь понять, в какой момент до него наконец дойдёт, что происходит. Но, судя по его напряжённой челюсти и правой руке, вцепившейся в спинку стула, он всё ещё ничего не понимает. Кажется, ему нужна хотя бы какая-то опора, потому что происходящее совершенно выбило его из равновесия. Он не может понять, почему Маргарет Чин больше не обращает на него внимания. Почему ужин, к которому он готовился три недели, а само мероприятие организовал за два месяца, вдруг перестал вращаться вокруг его персоны. Он заново заказал визитки, указав на них должность, которая не совсем соответствовала действительности. Несколько раз репетировал свою речь перед зеркалом в ванной, тщательно подбирая слова и отрабатывая каждую фразу. Он был уверен, что этот вечер станет его большим шансом. Но теперь всё пошло совершенно не по плану.Он не понимает, почему женщина, которой он велел сидеть отдельно возле входа, на стуле, даже не предусмотренном нашей бронью, теперь стоит рядом с креслом Маргарет Чин и спокойно разговаривает с ней.