KRASNY BOR: La Brutal Batalla de la División Azul en el Frente Ruso | 1943

En febrero de 1943, miles de soldados españoles defendían un sector crucial del frente de Leningrado, en el enclave de Krasny Bor, integrados en la 250.ª División de Infantería de la Wehrmacht. Su presencia en suelo soviético respondía a una cadena de decisiones políticas iniciadas en 1939: la deuda contraída con el Tercer Reich durante la Guerra Civil española, las ambiciones territoriales del régimen de Francisco Franco y la necesidad de mantener credenciales anticomunistas sin comprometer formalmente la neutralidad ante las potencias occidentales. El envío de voluntarios, anunciado públicamente por Ramón Serrano Suñer en junio de 1941 tras la invasión alemana de la Unión Soviética, canalizó a unos cuarenta y cinco mil hombres a lo largo de toda la campaña, motivados por razones que abarcaban desde la convicción ideológica hasta la necesidad económica. El 10 de febrero de 1943, el 55.º Ejército soviético lanzó contra el sector español el asalto más intenso de toda la campaña del norte, en el marco de la Operación Estrella Polar, diseñada bajo la coordinación del mariscal Gueorgui Zhúkov para destruir el Grupo de Ejércitos Norte alemán. Con una superioridad de cinco a uno en infantería, apoyo masivo de carros T-34 y KV-1, y una preparación artillera de más de dos horas que incluyó el empleo de lanzacohetes múltiples, las fuerzas soviéticas rompieron la primera línea española en el sector del Regimiento 262. La ausencia de medios anticarro eficaces obligó a una defensa basada en el combate a distancias mínimas, la acción de suboficiales que sustituyeron a los oficiales caídos y la táctica de separar los blindados de su infantería de acompañamiento. La penetración soviética alcanzó el pueblo de Krasny Bor y varios kilómetros de profundidad, pero no logró los objetivos del día ni la ruptura definitiva hacia Tosno. La resistencia del sector permitió al general Georg Lindemann desplazar reservas alemanas —entre ellas la 4.ª División SS Polizei— que estabilizaron el frente en las jornadas siguientes. Las bajas españolas superaron los dos mil efectivos, concentrándose el mayor número de muertos en una sola jornada de toda la campaña. La Operación Estrella Polar fracasó por causas estructurales: objetivos desproporcionados, descoordinación entre frentes y la evacuación alemana del saliente de Demiansk. La repatriación de la División se produjo en otoño de 1943, condicionada por el giro de la guerra y las presiones diplomáticas angloestadounidenses sobre el régimen franquista.