Klimaatactivisten voor de rechter na protest "Recht op vreedzaam protest onder druk"

Klimaatactivisten voor de rechter na protest tegen Boerenbond: "Recht op vreedzaam protest onder druk" LEUVEN 7 oktober – Ruim een jaar na een vreedzaam protest bij het hoofdkantoor van de Boerenbond, moeten tien klimaatactivisten zich verantwoorden voor de rechtbank in Leuven. Wat in mei 2025 begon als een vreedzame actie met toespraken en het strooien van nepgeld, resulteert nu in een juridische strijd. De activisten riskeren gevangenisstraffen voor wat zij zien als de uitoefening van hun democratisch recht. De uitspraak volgt op 4 november. Tijdens de actie in mei 2025 werd de financiële en politieke macht van de Boerenbond aan de kaak gesteld. Hoewel er volgens de actievoerders "geen permanente schade is aangebracht en er eigenlijk heel weinig mis is gedaan", kregen ze enkele maanden later de politie op hun dak. Nu volgt de harde realiteit in de rechtbank. Buitenproportionele straffen: 3 maanden cel De strafeisen zijn niet mals. Het Openbaar Ministerie (OM) heeft de actie, zoals de activisten al vreesden, afgeschilderd als een strak georganiseerde actie. Hierdoor vordert het OM voor alle tien de actievoerders een veroordeling voor zowel daderschap als mededaderschap. De geëiste straf? Maar liefst 3 maanden gevangenisstraf. Bovenop deze celstraf riskeren ze een strafblad, zware boetes en torenhoge schadeclaims. Dit staat volgens hen volledig in schril contrast met de feiten: ze voerden simpelweg een vreedzaam protest uit. "Ze proberen ons klein te krijgen en een protest in de kiem te smoren door ons voor de rechtbank te slepen," klinkt het. Het voelt voor de betrokkenen als een strijd van David tegen Goliath. Aan de ene kant staan de activisten met beperkte middelen; aan de andere kant de Boerenbond, een economische grootmacht met naar schatting 5,5 miljard euro aan vermogen en diepe politieke tentakels (waaronder minister Jo Brouns). De actievoerders beschuldigen de machthebbers ervan hun overwicht te gebruiken om kritische stemmen de mond te snoeren. Recht op protest onder druk De zaak in Leuven overstijgt het incident bij de Boerenbond; het raakt aan de kern van onze democratie. Het recht op vreedzaam protest staat zwaar onder druk, en activisten zien hun rechten steeds verder ingeperkt worden door een justitie en politiediensten die de kant van de grote bedrijven lijken te kiezen. Om zich te kunnen verweren tegen de financiële pletwals van de Boerenbond en de oplopende juridische kosten te betalen, zijn de activisten een crowdfunding gestart. Daarmee hopen ze de strijd te kunnen voeren, niet alleen voor zichzelf, maar ter verdediging van het demonstratierecht van elke activist. De rechter doet op 4 november uitspraak in de zaak. "Het is heel belangrijk dat we op straat blijven komen, ons recht uitoefenen en ons blijven uitspreken tegen onrecht," besluiten de actievoerders strijdvaardig. Beelden: SZ & MV.