Una empresa estatal levantó un pueblo de 5.000 personas y hoy viven 1.581: El Chocón, Neuquén

A fines de 1968, en la meseta neuquina, Hidronor —la empresa que el Estado nacional había creado un año antes— empezó la obra del siglo: la represa del Chocón, sobre el río Limay. Junto a la obra nació una ciudad entera, con quinientas casas, veinticinco pabellones, cine, banco y supermercado, donde llegaron a vivir más de cinco mil personas, según el municipio y la prensa neuquina. El censo de 2022 contó 1.581 habitantes en todo el municipio de Villa El Chocón. En esa ciudad de la obra pasaron cosas que la Argentina no olvidó. Entre diciembre de 1969 y marzo de 1970, unos tres mil obreros pararon la represa en plena dictadura de Onganía: fue el Choconazo, con barricadas, una olla popular sostenida por las mujeres de la villa, el sitio de la Gendarmería y la mediación del obispo Jaime de Nevares. La represa se terminó en 1977 y la ciudad de la obra empezó a vaciarse. En 1993 el Estado partió y vendió Hidronor, y la villa pasó a la provincia. Ese mismo año, a pocos kilómetros, un mecánico que había llegado para la obra encontró la tibia del Giganotosaurus carolinii, y el pueblo encontró una segunda razón para existir. La historia empieza mucho antes: con la inundación de 1899, con el ministro Ezequiel Ramos Mexía y el geólogo Bailey Willis, que ya soñaban con atar el Limay, y con la ley de 1966 que ordenó la obra. Sigue con los delegados Antonio Alac, Edgardo Adán Torres y Armando Olivares, con el comité de solidaridad que cruzaba de noche el cerco de la Gendarmería y con los hijos del Chocón, que en los últimos años piden que la memoria de la villa no quede tapada por los dinosaurios. De la ciudad de la obra quedan tres edificios restaurados; de la villa permanente, pensada para quinientas personas, un pueblo que sigue de pie. Qué vas a aprender — Por qué el Estado decidió represar el Limay y cómo se levantó una ciudad entera para construir la obra del siglo. — Cómo se vivía en la villa temporaria y en la villa permanente: pabellones de sesenta hombres, turnos de diez y quince horas, la sirena de los accidentes y los barrios separados por jerarquía. — Qué fue el Choconazo, qué reclamaban los obreros, qué papel tuvieron Ana Egea, el cura obrero Pascual Rodríguez y el obispo De Nevares, y cómo terminó el catorce de marzo de 1970. — Qué cambió con la privatización de Hidronor en 1993, cómo un hueso de un metro doce le dio al pueblo un nuevo destino y por qué las cifras del censo de El Chocón no coinciden entre sí. Material educativo e histórico. Fuentes principales — INDEC, Censo Nacional de Población, Hogares y Viviendas 2022: «Total de viviendas y población según gobierno local», provincia del Neuquén. — Fernando Aiziczon, «…y crecerá la espiga con el sol proletario. La izquierda y las huelgas en El Chocón, Neuquén, 1969-1970», revista Conflicto Social (UBA), 2019. — María Fernanda Sandoval y Nahuel Guerrero Núñez, «Cuando los dinosaurios se comen la historia: el conflicto obrero en la villa El Chocón 1969-1970», Revista de Historia, Universidad Nacional del Comahue, 2019. — Diario Río Negro: «Hace diez años comenzaba el fin de Hidronor» (2002), notas sobre los cincuenta años del Choconazo (2020) y sobre Rubén Carolini (2023). — LM Neuquén: «La obra del siglo de la que nació una miniciudad» (2020) y «A 32 años del hallazgo del Giganotosaurus» (2025). — y otras fuentes Nota: Villa El Chocón es un pueblo vivo: tiene municipio desde 1975, escuela, hospital, museo y una playa sobre el lago. Lo que se terminó fue la ciudad de la obra, no el pueblo. Las cifras de población salen del censo nacional de 2022: 1.581 habitantes en el municipio y 828 en la localidad. Las imágenes del video son recreaciones ilustrativas de la geografía y de la época; no son fotografías de archivo del lugar. El Ocaso Austral — la Argentina que ya no está. #historia #Argentina #ElChocón #ElChocon #Neuquén #Choconazo #Hidronor ℹ️ Sobre este video Material educativo e histórico. El guion, la investigación y el montaje son propios, basados en las fuentes mencionadas en la descripción. Las reconstrucciones visuales y la voz del narrador se generaron con ayuda de inteligencia artificial, con fines ilustrativos — no son grabaciones reales ni material de archivo auténtico. La historia fue simplificada para un público amplio y puede contener aproximaciones. El objetivo: informar y preservar la memoria del lugar.