西表島③{浦内川クルーズと滝めぐり、干立・祖納の村落}

クルーズでカンムリワシを見ました、村落では「節祭」の舞台を訪ねます。 1日４便の路線バス。島唯一の北側海岸線にそって走ります。島周回の道はなし。浦内川バス停で下車、徒歩5分でクルーズ船乗り場です。 【浦内川クルーズ】 その面白さは、遊覧はもちろんのこと、船の終点、軍艦岩からのトレッキングです。大きな２つの滝を見ることができるんですよ。 ★遊覧船を待っている間、船乗り場で、面白いものを見つけました。これはヒルギ類に特徴的な胎生種子。ヒルギ類は、親木(おやき)についた状態で種子が発芽します。それは潮間帯や河口の汽水域に生育できるよう、様々に進化した植物種子のひとつの形態なのだそうです。 【干立・祖納(そない)の村落】 ★見過ごしそうになるのですが、さり気に流れる川にも自然があふれています。この川の砂の上に団子状のものが見えます。これはミナミコメツキガニが作ったもの。砂泥(さでい)からプランクトンをこしとり、その、こしとった砂泥は団子状にして捨てるのだそうです。それにしてもミナミコメツキガニ、ものすごい数が生息しているんですね。 ★西表島には東経、数字を1～9まで順に並べた度数の位置があります。そのモニュメントがあります。面白いことに気づいたものですね。日本標準時は東経135度ですから、西表島は約30分のずれ。30分とはいえ、朝明けに違和感はありました。 ★道すがら、眺めた校庭の木も壁も、西表感いっぱい、小学校と中学校が共存する学校でした。 ★新盛家住宅…西表島 祖納集落にある沖縄県最古、築150年余の木造民家です。敷地まわりの石垣はテーブルサンゴを重ねたものだそうです。 ［薬剤師・密教学修士／新田正巳]