Default Effect - The Art of Thinking Clearly (Chapter 81)

অধ্যায় ৮১: আপনি কেন স্থিতাবস্থা বজায় রাখেন ডিফল্ট ইফেক্ট সেদিন এক রেস্তোরাঁয় গিয়ে আমি বেশ নিরুপায় হয়ে ওয়াইনের তালিকাটি দেখছিলাম। ইরুলোগি (Irouléguy)? হার্সলেভেলু (Harslevelü)? সুসুমানিয়েলো (Susumaniello)? আমি ওয়াইন বিশেষজ্ঞ হওয়া তো দূর কি বাত, তবে এটুকু বুঝতে পারছিলাম যে কোনো এক সমেলিয়ার (মদ পরিবেশন বিশেষজ্ঞ) এই অদ্ভুত সব নাম দিয়ে নিজের বৈশ্বিক জ্ঞান জাহির করার চেষ্টা করছিলেন। শেষ পাতায় গিয়ে যেন ধড়ে প্রাণ ফিরে পেলাম: “Our French house wine: Réserve du Patron, Bourgogne,” \$৫২। আমি সঙ্গে সঙ্গেই অর্ডার করে দিলাম; মনে মনে ভাবলাম, এটি নিশ্চয়ই খুব একটা খারাপ হবে না। বেশ কয়েক বছর ধরে আমি একটি আইফোন ব্যবহার করছি। এই গ্যাজেটটিতে সবকিছুই নিজের মতো করে সাজিয়ে নেওয়ার সুবিধা রয়েছে—ডেটা ব্যবহার, অ্যাপ সিঙ্ক্রোনাইজেশন, ফোন এনক্রিপশন, এমনকি ক্যামেরার শাটারের শব্দ কতটা জোরে হবে, তাও নির্ধারণ করা যায়। এর মধ্যে কতগুলো আমি এ পর্যন্ত সেট করেছি? ঠিক ধরেছেন: একটিও নয়। আমার আত্মপক্ষ সমর্থনে বলব, প্রযুক্তির ব্যবহারে আমি কিন্তু আনাড়ি নই। বরং, আমি তথাকথিত ‘ডিফল্ট ইফেক্ট’ বা পূর্বনির্ধারিত বিষয়ের প্রভাবের আরেকজন শিকার মাত্র। ডিফল্ট বা পূর্বনির্ধারিত সেটিংসগুলো নরম বালিশের মতোই আরামদায়ক ও চমৎকার হয়, যার ওপর আমরা সানন্দে শরীর এলিয়ে দিই। আমি যেমন হাউজ ওয়াইন এবং ফোনের ফ্যাক্টরি সেটিংসেই আটকে থাকার প্রবণতা দেখাই, অধিকাংশ মানুষও তেমনই সাধারণ বা মানক বিকল্পগুলো আঁকড়ে ধরে থাকে। উদাহরণস্বরূপ, নতুন গাড়িগুলো প্রায়শই একটি নির্দিষ্ট রঙে বিজ্ঞাপন করা হয়; প্রতিটি ক্যাটালগ, ভিডিও এবং বিজ্ঞাপনে আপনি নতুন গাড়িটিকে একই রঙে দেখতে পান, যদিও গাড়িটি অসংখ্য রঙে পাওয়া যায়। যে পরিমাণ ক্রেতা এই ডিফল্ট রঙটি বেছে নেন, অতীতে গাড়ি ক্রেতাদের এই নির্দিষ্ট রঙটি কেনার হারের চেয়ে তা অনেক বেশি। অনেকেই ডিফল্ট বিকল্পটিই বেছে নেন। অর্থনীতিবিদ রিচার্ড থ্যালার এবং আইনবিদ্যার অধ্যাপক ক্যাস সানস্টাইন তাঁদের ‘নাজ’ (Nudge) গ্রন্থে দেখিয়েছেন যে কীভাবে একটি সরকার তার নাগরিকদের স্বাধীনতাকে অসাংবিধানিকভাবে খর্ব না করেই তাঁদের পরিচালিত করতে পারে। কর্তৃপক্ষকে কেবল কয়েকটি বিকল্পের ব্যবস্থা করতে হবে—যার মধ্যে সিদ্ধান্তহীনতায় ভোগা মানুষদের জন্য সবসময় একটি ডিফল্ট বা পূর্বনির্ধারিত বিকল্প থাকবে। নিউ জার্সি এবং পেনসিলভানিয়া রাজ্য তাদের বাসিন্দাদের সামনে এভাবেই দুটি মোটরযান বিমা পলিসি উপস্থাপন করেছিল। প্রথম পলিসিটি ছিল সস্তা, তবে দুর্ঘটনা ঘটলে ক্ষতিপূরণ পাওয়ার কিছু অধিকার সেখানে ত্যাগ করতে হতো। নিউ জার্সি এটিকে মানক বা স্ট্যান্ডার্ড বিকল্প হিসেবে প্রচার করেছিল এবং অধিকাংশ মানুষই সানন্দে তা গ্রহণ করেছিল। অন্যদিকে, পেনসিলভানিয়ায় দ্বিতীয় এবং তুলনামূলকভাবে ব্যয়বহুল বিকল্পটিকে স্ট্যান্ডার্ড হিসেবে প্রচার করা হয়েছিল, এবং সেটিই দ্রুত সর্বাধিক বিক্রীত পলিসিতে পরিণত হয়। এই ফলাফলটি অত্যন্ত চমকপ্রদ, বিশেষ করে যখন আপনি বিবেচনা করবেন যে দুই রাজ্যের চালকদের বিমার সুবিধা পাওয়ার আকাঙ্ক্ষা বা প্রিমিয়াম দেওয়ার সামর্থ্যের মধ্যে খুব বেশি পার্থক্য থাকার কথা নয়। অথবা এই পরীক্ষাটির কথাই ধরা যাক: অঙ্গদাতাদের বড় ধরনের ঘাটতি রয়েছে। মাত্র ৪০ শতাংশের মতো মানুষ অঙ্গদানে সম্মতি জানান। বিজ্ঞানী এরিক জনসন এবং ড্যান গোল্ডস্টেইন মানুষকে জিজ্ঞেস করেছিলেন যে, মৃত্যুর পর তাঁরা অঙ্গদান করতে না চাইলে সক্রিয়ভাবে সেই প্রক্রিয়া থেকে নিজেদের প্রত্যাহার (opt out) করে নিতে চান কি না। অঙ্গদানকে ডিফল্ট বিকল্প বা পূর্বনির্ধারিত সিদ্ধান্ত করার ফলে অংশগ্রহণকারীদের সম্মতি দেওয়ার হার ৪০ শতাংশ থেকে বেড়ে ৮০ শতাংশেরও বেশি হয়েছিল; অর্থাৎ সম্মতিসূচক অংশগ্রহণ (opt-in) এবং অসম্মতিসূচক প্রত্যাহার (opt-out)-এর ডিফল্ট বা পূর্বনির্ধারিত নিয়মের মধ্যে আকাশ-পাতাল তফাত ঘটে যায়। এমনকি যখন কোনো মানক বা স্ট্যান্ডার্ড বিকল্পের কথা উল্লেখ করা থাকে না, তখনও এই ডিফল্ট ইফেক্ট কাজ করে। এই ধরনের পরিস্থিতিতে, আমরা আমাদের অতীতকে ডিফল্ট সেটিং বা পূর্বনির্ধারিত অবস্থা বানিয়ে ফেলি, যার ফলে স্থিতাবস্থা আরও দীর্ঘায়িত ও সুরক্ষিত হয়। মানুষ যা চেনে, তা-ই আঁকড়ে ধরে থাকতে চায়। নতুন কিছু চেষ্টা করা বা পরীক্ষিত ও বিশ্বস্ত বিকল্পের মধ্যে একটি বেছে নেওয়ার সুযোগ থাকলে, আমরা অত্যন্ত রক্ষণশীল হয়ে পড়ি—এমনকি পরিবর্তনটি আমাদের জন্য উপকারী হলেও। উদাহরণস্বরূপ, আমার ব্যাংক প্রতি বছর কাগজের স্টেটমেন্ট ডাকযোগে পাঠানোর জন্য \$৬০ চার্জ করে। আমি যদি অনলাইন থেকে স্টেটমেন্ট ডাউনলোড করে নিতাম, তবে এই টাকাটা সহজেই বাঁচাতে পারতাম। কিন্তু বছরের পর বছর ধরে এই ব্যয়বহুল (এবং কাগজ অপচয়কারী) সেবাটি আমাকে বিরক্ত করলেও, আমি আজও এটি পুরোপুরি বন্ধ করার সিদ্ধান্ত নিতে পারছি না। তাহলে এই ‘স্থিতাবস্থার পক্ষপাত’ বা ‘স্ট্যাটাস-কো বায়াস’ (status-quo bias) কোথা থেকে আসে? নিছক অলসতা বা সুবিধার পাশাপাশি, লোকসান এড়ানোর মানসিকতাও (loss aversion) এখানে বড় ভূমিকা পালন করে। মনে রাখবেন, কোনো কিছু হারানোর দুঃখ একই পরিমাণ কিছু পাওয়ার আনন্দের চেয়ে দ্বিগুণ তীব্র হয়। এই কারণে, বিদ্যমান চুক্তিগুলো নিয়ে পুনরায় আলোচনা করার মতো কাজগুলো অত্যন্ত কঠিন হয়ে দাঁড়ায়। চুক্তিটি व्यक्तिगत হোক বা পেশাদার, আপনার করা প্রতিটি ছাড় বা আপস অপরপক্ষের কাছ থেকে পাওয়া যেকোনো সুবিধার চেয়ে দ্বিগুণ ভারী মনে হয়। ফলে এই ধরনের আদান-প্রদান শেষ পর্যন্ত এক ধরণের লোকসান বা ক্ষতি হিসেবেই অনুভূত হয়। ডিফল্ট ইফেক্ট এবং স্থিতাবস্থার পক্ষপাত—উভয়ই প্রকাশ করে যে, পরিস্থিতি আমাদের প্রতিকূলে গেলেও বিদ্যমান অবস্থাকে আঁকড়ে ধরে থাকার এক প্রবল প্রবণতা আমাদের মধ্যে রয়েছে। কেবল পূর্বনির্ধারিত বিকল্প বা ডিফল্ট সেটিং পরিবর্তন করেই আপনি মানুষের আচরণ বদলে দিতে পারেন।