¿Los animales lloran a sus muertos? Lo que la ciencia acaba de descubrir

#dueloanimal #emocionesanimales #concienciaanimal #cienciaanimal #naturaleza ¿Y si el duelo no fuera exclusivamente humano? Durante siglos hemos asumido que solo nosotros podemos sentir el dolor de una pérdida, pero los animales nos están obligando a replantearlo todo. Hay elefantes que regresan durante años al lugar donde murió un compañero. Orcas que cargan el cuerpo de su cría durante días. Chimpancés que continúan acicalando a sus pequeños incluso después de que hayan dejado de respirar. ¿Qué está ocurriendo realmente en sus mentes? La primatóloga Dora Biro documentó en 2010 cómo las chimpancés de Bossou, Guinea, transportaban durante semanas los cuerpos de sus crías muertas, revelando que las conductas de cuidado pueden persistir mucho después de que el vínculo se haya roto. El caso de la orca Tahlequah, que en 2018 transportó a su cría muerta durante diecisiete días y recorrió más de mil millas, conmocionó al mundo y abrió un debate científico sobre la naturaleza del duelo animal. El estudio de Federica Pirrone publicado en 2016 en el Journal of Veterinary Behavior encontró cambios de conducta compatibles con el duelo en perros que habían perdido a un compañero canino del hogar. Los elefantes africanos muestran un interés extraordinario por los restos de sus congéneres, y la investigación de Joyce Poole ha documentado la complejidad de sus relaciones sociales y su memoria a largo plazo. Pero la ciencia exige cautela: observar una conducta no es lo mismo que demostrar una emoción. ¿Dónde está la frontera entre el instinto y la experiencia consciente de la pérdida? Al final, lo entenderás: quizá el misterio no sea que los animales puedan sentir, sino que nosotros hayamos tardado tanto en preguntárnoslo.