기독교 용어, 예언이란 무엇인가

신문이나 잡지를 읽다가 보면 심심치 않게 예언가(豫言家)들의 예언 내용이 눈에 뜨이곤 한다. 그 내용들을 살펴보면 국제정세에 대한 것들도 있고, 어느 특정한 나라의 정치인에 대한 장래의 운명 등이 거론되고 있는 경우가 있다. 요즈음에 와서는 교회 이름으로 발행되는 간행물 등에서 세상 종말이나 예수 재림에 대한 예언 내용을 쉽게 접할 수 있다. 뿐만 아니라 교회 부흥회나 기도원 집회 등에서 예언의 은사를 받았다고 하여 성도 개개인의 장래 일이나 사업의 실패, 또는 성공은 물론 자녀들의 대학 합격 아니면 불합격 등을 미리 기도해서 알려주는 예언가들이 상당수에 달하고 있다. 성경은 구약이나 신약에서 예언에 대하여 수 백회 언급을 하고 있다. 구약에는 사도들이나 초대교회 성도들에게 예언의 은사를 주어 예언하게 하신 일들이 있다. 이와 같은 예언에 대한 기사들이 성경에 기록되어 있다고 해서 많은 교사(목사, 특히 부흥사)들에 의하여 예언의 은사가 강조되고, 이에 따라서 예언의 은사를 받았다는 예언가들이 교회 내에 속출(續出)하고 있는 실정이다. 사회가 혼란하고 무질서해지면 자칭 예언가들의 활동이 분주해 지듯이, 교회가 혼란하고 타락하면 사이비 예언가들의 활동이 두드러지게 나타난다. 한국 교회는 전례 없는 혼란기를 맞고 있다. 교단의 분열은 물론, 신학의 혼란, 지도자들의 타락, 교회들의 사치 등은 성도들로 하여금 가치관의 상실과 함께 방향 감각을 잃어버리게 하고 있다. 이와 같은 혼란기를 맞은 교회의 현실은 사이비 예언가들의 활동무대로 최적격(最適格)인 것이다. 많은 성도들은 결혼을 하거나 사업을 시작하거나 집을 사거나 심지어는 이사를 하는 일, 또는 자녀들의 대학 입학에 관한 것에 이르기까지 모든 일들을 예언의 은사를 받았다는 목사나 부흥사 또는 권사 등에게 물어본다든가 자기 스스로가 기도를 해서 하나님께 응답을 듣고 처리하는 경우가 허다하다. 성경이 말하는 예언이란 과연 어떠한 것인가? 현대 교회 안에서 행해지고 있는 예언의 행위들은 참으로 성경적인 것들인가? 성경이 말하는 예언의 은사는 지금도 주어지고 있는가? 라는 문제 등에 대한 해답을 얻기 위하여 근본적으로 “예언이란 무엇인가?”라는 주제에 대한 해답을 하나님의 말씀인 성경에서 찾아보고자 한다. --- “또 무리에게 더 확실한 예언이 있어 어두운데 비취는 등불과 같으니 날이 새어 샛별이 너희 마음에 떠오르기까지 너희가 이것을 주의하는 것이 가하니라. 먼저 알 것은 경의 모든 예언은 사사로이 풀 것이 아니니 예언은 언제든지 사람의 뜻으로 낸 것이 아니요 오직 성령의 감동하심을 입은 사람들이 하나님께 받아 말한 것임이니라” (베드로후서 1장 19∼21절)