Как один человек продавал авиабилеты в Нью-Йорк за 59 фунтов — и потерял всё: Фредди Лейкер

4 февраля 1982 года сэр Фредди Лейкер находился в Нью-Йорке на съемках телевизионной рекламы, когда его банкиры в Лондоне потребовали погашения кредитов. Ему дали время до пяти часов вечера, чтобы найти пять миллионов фунтов стерлингов. Срок был продлен до восьми часов утра следующего дня. Он не смог найти нужную сумму, и рано утром 5 февраля банки назначили внешнего управляющего. 2600 человек потеряли работу. Около 10 000 пассажиров оказались в затруднительном положении, по данным, озвученным в Палате общин в тот же день. Пять лет назад эта авиакомпания сделала то, чего не делала ни одна британская компания. 26 сентября 1977 года Laker Airways начала продавать билеты в один конец из Лондона в Нью-Йорк за 59 фунтов стерлингов. Никакого предварительного бронирования. Никакого резервирования. Никакого турагента. Вы приезжали в аэропорт, стояли в очереди, платили на стойке и садились в 345-местный DC-10. 18-летний калифорниец купил самый первый билет. Он простоял в очереди 55 часов. Это история сына владельца свалки металлолома из Кентербери, который сделал авиаперелеты дешевыми, — и о том, что произошло дальше. В ней рассказывается о Вспомогательной службе воздушного транспорта и торговле самолетами, оставшимися после войны; о Берлинском воздушном мосте; о Carvair, самолете, который он перестроил, сделав переднюю часть открытым так, чтобы можно было въехать на машине в его переднюю часть; и о правилах групп по интересам, из-за которых пассажирам чартерных рейсов в автобусе до аэропорта выдавали поддельные членские карты, потому что дешевые авиаперелеты были незаконны не из-за небезопасности, а из-за своей дешевизны. В ней рассказывается о шести годах, которые потребовались ему, чтобы получить разрешение на продажу хотя бы одного места в Skytrain. Лицензия была выдана и отозвана. Министр торговли объявил в июле 1975 года, что Skytrain «нельзя разрешить запустить» — потому что, по прогнозам, British Airways будет терять около 3 миллионов фунтов стерлингов в год, если это произойдет. И вот Лейкер подал в Апелляционный суд иск против британского правительства и выиграл дело, решение которого до сих пор цитируется в учебниках по публичному праву. И он честно описывает падение. Приостановка полетов DC-10 в 1979 году. Падение курса фунта стерлингов с 2,38 до 1,91 за один год по отношению к долларовым долгам за авиаперевозки. Утроение цен на топливо после иранской революции. И снижение компанией Pan Am своих самых низких трансатлантических тарифов на две трети в октябре 1981 года, особенно на маршрутах, где она конкурировала со Skytrain. А затем та часть, которую все понимают неправильно. Ликвидатор Лейкера обвинил British Airways, Pan Am, TWA, Lufthansa и еще десять ответчиков в сговоре с целью вытеснить его с рынка и в давлении на его финансистов с целью прекращения деятельности. Авиакомпании полностью это отрицали и никогда не переставали отрицать. В июле 1984 года Палата лордов вынесла решение в пользу Лейкера — но это решение касалось того, может ли американский суд рассматривать его обвинения. Речь шла о юрисдикции, а не о виновности. Ни один суд так и не установил наличие заговора. В июле 1985 года, без суда, ответчики выплатили около 48 миллионов долларов 16 000 кредиторам Лейкера и еще 8 миллионов долларов лично Лейкеру. Генеральный директор British Airways публично заявил, что соглашение не содержит «признания вины». А из рассекреченных правительственных документов Великобритании мы теперь знаем две вещи, о которых почти никто не сообщал: утром в день краха Маргарет Тэтчер рассматривала возможность вложить 5 миллионов фунтов стерлингов государственных средств в спасение Лейкера, но ее собственный советник отговорил ее от этого — и когда Министерство юстиции США начало уголовное расследование в отношении британских авиакомпаний в связи с крахом, Тэтчер лично обратилась к Рональду Рейгану с просьбой остановить его. Он отказался. Фредди Лейкер умер во Флориде 9 февраля 2006 года в возрасте 83 лет. Вы когда-нибудь летали на Skytrain или стояли в очереди на него? В каком году и сколько вы заплатили? Я читаю все комментарии по этому поводу. #ФреддиЛейкер #Скайтрен #ЛейкерЭйрвейс #БританскаяИстория #Авиация Источники: стенограммы заседаний Палаты общин от 31 июля 1975 г. и 5 февраля 1982 г. · Рассекреченный архив Фонда Маргарет Тэтчер, PREM19/1298 · Дело Laker Airways Ltd против Министерства торговли [1977] QB 643 · Дело British Airways Board против Laker Airways Ltd [1985] AC 58 · Дело Laker Airways Ltd против Pan American World Airways, Окружной суд США по округу Колумбия · Современные публикации Washington Post и UPI, 1977–1985 гг. · Исторические обменные курсы Банка Англии · Список награжденных по случаю дня рождения 1978 года