Punta del Este, Centro de Convenciones hasta el Parque El Placer, 02.10.2026

El recorrido desde el Centro de Convenciones de Punta del Este hasta el Parque El Placer permite conocer una parte de la ciudad que va mucho más allá de las grandes torres, las playas y el turismo internacional. El trayecto atraviesa una zona en plena transformación urbana y termina en un espacio natural junto al arroyo Maldonado, pero detrás del actual parque existe una historia social que durante décadas formó parte de la vida de Punta del Este. Desde el Centro de Convenciones tomamos el eje de Avenida Aparicio Saravia, una zona que en los últimos años adquirió una importancia creciente dentro de la planificación urbana de Maldonado y Punta del Este. El propio plan de ordenamiento territorial de 2012 planteaba crear una nueva centralidad en esta zona, conectando el Parque Metropolitano, el Centro de Convenciones y el área de El Placer y el Rincón del Indio. A medida que avanzamos hacia el este, el paisaje urbano comienza a mezclarse con áreas verdes y con el entorno del arroyo Maldonado. Aquí es importante recordar que el lugar al que nos dirigimos no siempre fue un parque público. Durante décadas existió allí el asentamiento El Placer, próximo al Puente de La Barra y a orillas del arroyo Maldonado. Los primeros habitantes de esta zona estuvieron vinculados principalmente con la pesca. Según una reconstrucción histórica publicada en el Diario Correo de Punta del Este, hace aproximadamente medio siglo existía allí un pequeño núcleo de pescadores, algunos de los cuales permanecían durante todo el año, mientras que otras familias de Maldonado y San Carlos utilizaban la zona durante el verano para pasar el día y pescar. Posteriormente el asentamiento fue creciendo de manera progresiva. Con el paso de los años, El Placer se convirtió en un barrio humilde pero con una fuerte identidad propia. En 2011 se hablaba de más de 120 familias y de una comunidad estrechamente relacionada con el resto de Punta del Este. Muchos de sus habitantes trabajaban precisamente en la ciudad turística: como carpinteros, pintores, electricistas, albañiles o en otros oficios vinculados a las viviendas y establecimientos de la zona. Con el crecimiento de Punta del Este, la ubicación de El Placer adquirió una importancia especial. El barrio se encontraba en un entorno natural privilegiado, junto al arroyo y muy cerca del Puente de La Barra, pero también en una zona que comenzó a ser considerada estratégica para nuevos proyectos urbanos, turísticos y recreativos. Ya en los años 2000 existían discusiones oficiales sobre el futuro del asentamiento y sobre la situación de los pescadores artesanales que tenían allí sus raíces. El proceso de realojo comenzó finalmente en 2017. El primer grupo de familias fue trasladado a nuevas viviendas mediante un acuerdo entre la Intendencia de Maldonado y el Ministerio de Vivienda. En ese momento se describía a El Placer como un asentamiento que llevaba aproximadamente tres décadas instalado cerca del Puente de La Barra. Otras fuentes sitúan su origen incluso varias décadas antes y señalan específicamente su relación inicial con los pescadores de la zona. El proceso no estuvo exento de discusión. Para algunos, el realojo significaba una mejora de las condiciones de vivienda y la recuperación de un espacio ambientalmente sensible. Para otros, significaba abandonar un barrio donde habían vivido durante generaciones y perder parte de una identidad comunitaria construida durante décadas. En la Junta Departamental de Maldonado todavía se ha recordado públicamente que El Placer y el vecino barrio Kennedy fueron comunidades con una historia propia y que no debería olvidarse que allí vivieron y crecieron muchas familias. Hoy el paisaje es completamente diferente. Donde antes se encontraban las viviendas del asentamiento funciona el Parque El Placer, un espacio público junto al arroyo Maldonado. La Intendencia lo describe como un lugar de acceso libre, con estacionamiento, baños y una pasarela que bordea buena parte del arroyo, destinado a caminar, hacer un picnic y disfrutar del entorno natural. La transformación también tuvo una dimensión recreativa. En 2022 se inauguró allí la Zona Joven, con espectáculos musicales y actividades gratuitas, precisamente en el lugar donde anteriormente se encontraba el asentamiento. De esta manera, el antiguo espacio residencial se convirtió en un área pública vinculada al ocio, los eventos y el contacto con la naturaleza. Por eso, llegar hoy al Parque El Placer significa llegar a un lugar que tiene dos historias superpuestas. La primera es la historia de los pescadores y de las familias que construyeron allí su vida durante décadas. La segunda es la historia de la transformación urbana que convirtió ese mismo espacio en un parque público junto al humedal del arroyo Maldonado. El paisaje actual puede parecer completamente natural y tranquilo, pero detrás de las palmeras, la pasarela y el agua existe una parte importante de la historia reciente de Punta del Este. #parqueelplacer