Nossa Senhora Aparecida

A história começou em 1717, em Guaratinguetá (SP). Três pescadores — Domingos Garcia, João Alves e Filipe Pedroso — foram pescar no Rio Paraíba do Sul para um banquete do governador. Não pegavam nada. Ao lançar a rede, pescaram primeiro o corpo de uma imagem de Nossa Senhora da Conceição sem cabeça, depois a cabeça. A partir daí, a pesca se tornou abundante. A imagem, feita de terracota, escureceu com o tempo no rio e com a fumaça das velas, por isso ficou negra. Foi chamada de Aparecida por ter aparecido nas águas. Um dos primeiros milagres foi o das velas que se apagavam e acendiam sozinhas. Depois, o pescador João Alves, com a imagem em casa, começou a reunir vizinhos para rezar — nasceu a devoção. Em 1929 foi proclamada Rainha e Padroeira do Brasil pelo Papa Pio XI, e em 1980 o Santuário Nacional de Aparecida foi consagrado. Seu dia é 12 de outubro, feriado nacional desde 1980.