Selva de Irati - 'el último bosque medieval de Europa' - en otoño. Pirineo de Navarra

La imponente Selva de Irati es el segundo bosque más grande de Europa, después de la Selva Negra, en Alemania, y uno de los mejor conservados. La gran masa boscosa, el segundo hayedo más grande del viejo continente, se extiende por el norte de los valles navarros de Aezkoa y Zaraitzu o Salazar, atravesando la frontera de Iparralde o País Vasco francés Valle de Salazar (Navarra). Ernest Hemingway, premio Nobel de literatura, dijo que Irati es el último bosque medieval de Europa. Enamorado de los San Fermines y de las montañas de navarra, es escritor estadounidense escribió: «Siempre que me acuerdo de Irati se me eriza el cabello. Aquí, en el corazón de la espesura, espero a que Basajaun, Señor del Bosque, acuda a saludarme». Durante siglos, los bosques de Irati fueron talados para producir madera; las naves de la 'Armada Invencible' de la corona española que se enfrentaron a las de Inglaterra, se construyeron con sus ejemplares. Junto con las hayas y abetos, conviven tilos, avellanos, olmos, sauces, arces, boj, enebro, helechos, líquenes, musgos, patxarán y solitarios robles que recuerdan que fue el árbol mayoritario en sus orígenes. Para llegar a la Selva de Irati hay dos accesos principales: por el lado occidental desde Orbaizeta y por el oriental desde Ochagavía, donde se encuentra su Centro de Interpretación de la Naturaleza, donde uno puede informarse de los diferentes recorridos. En Casas de Irati, muy cerca de la ermita de la Virgen de las Nieves, existe otro centro de información junto con servicios de restauración. En Irati también es posible practicar deportes de invierno, con esquís de travesía o raquetas de nieve, en el centro de esquí de Abodi, en la carretera de Larraun. ‪@HMBraulio‬ #selvadeirati #hayedodeirati