小津安二郎の類まれなる生涯――『東京物語』で世界を魅了した巨匠、その60年。日常の中に人生の真実を刻み続けた軌跡。

小津安二郎は、ありふれた日常の中に並外れた意味を見出した映画作家でした。 1903年に東京で生まれた小津は、東京と松阪を行き来しながら育ちました。その少年時代から青年時代にかけての経験が、後に彼の映画の特質となる、静謐（せいひつ）な視点を形作っていったのです。スペクタクルや劇的なアクションを追求する他の映画作家とは異なり、小津は家族、結婚、老い、別れ、そして日常生活に潜むささやかな変化に心を惹かれるようになりました。 幼い頃から、小津は映画に深い情熱を抱いていました。地元の映画館に足繁く通い、日本の時代劇だけでなく、アメリカやヨーロッパの作品も熱心に鑑賞しました。やがて映画への愛は、学校教育への関心を上回るほど強くなっていきました。 学校を離れ、一時的に代用教員として働いた後、1923年に東京へ戻った小津は、松竹蒲田撮影所に入社し、撮影部の助手としてキャリアをスタートさせました。 監督への道のりは、決して華やかなものではありませんでした。彼はカメラ、照明、制作、演出といった現場の仕事をこなしながら、映画作りを基礎から学んでいきました。1926年には助監督となり、1927年には現存する初の長編監督作品『懺悔の刃』を制作しました。 サイレント映画の時代、小津はコメディや現代劇を通じて独自のスタイルを確立していきました。『大人の見る繪本 生れてはみたけれど』、『東京の合唱』、『東京の宿』、『青春の夢いまいづこ』といった作品には、社会や経済の圧力に直面する普通の人々、とりわけ家族や若い労働者たちの苦闘が映し出されていました。 初期のこれらの作品によって、彼は日本映画界を代表する監督の一人としての地位を築きました。 しかし、やがて歴史の波が彼の人生の進路を変えることになります。 日本映画がサイレントからトーキー（発声映画）へと移行する中、1936年に小津は初のトーキー作品『一人息子』を制作しました。その翌年、彼は徴兵され、数年間を中国で過ごすことになります。 戦時下、検閲によって日本の映画作家たちの活動はますます制限されるようになりました。それでも小津は可能な限り制作を続け、『戸田家の兄妹』や『父ありき』といった作品を監督しました。 1943年、彼はシンガポールへと派遣されました。 1945年の日本の敗戦後、小津は現地で抑留され、1946年に帰国した。 彼が戻ったのは、戦争で荒廃した国であり、また、様変わりしてしまった映画界であった。