Путин принимает вызов НАТО в Балтийском море

Николай Патрушев, помощник президента России и председатель Морского совета, утверждает, что Лондон и Брюссель планируют блокировать Балтийское море и его проливы. Балтийское море имеет жизненно важное значение для российской морской торговли нефтью: около 60% соответствующего экспорта, включая теневой флот, проходит через воды, контролируемые Данией, Эстонией, Финляндией, Германией, Норвегией, Швецией и Великобританией. С начала марта США, Великобритания и по меньшей мере восемь европейских государств проводили досмотр, задержание или захват судов, связанных с Россией. Бельгия, Финляндия и Франция захватили танкеры; Германия, Италия, Латвия, Норвегия и Швеция проводили досмотры. Россия называет эти 18 операций незаконным пиратством. США усилили наблюдение, направив около 48 морских пехотинцев из 2-го разведывательного батальона для поддержки Балтийского центра НАТО вместе с Финляндией. Министр иностранных дел Эстонии предупредил, что НАТО может закрыть российский выход из Финского залива в течение нескольких часов, если Россия нападет на государство-член. Россия предупредила, что может предпринять аналогичные действия против европейских судов, и начала сопровождать некоторые танкеры, включая «Генерал Скобелев», через Ла-Манш. Военно-морские силы Швеции подтвердили присутствие российских военнослужащих на борту нефтяных танкеров в Балтийском море. Москва наращивает масштабы военно-морского наблюдения и охраны вдоль ключевых морских путей.