В Америке не было центрального банка до 1913 года — одна паника изменила всё

В 1913 году в Соединенных Штатах появилась Федеральная резервная система. До этого прошло 137 лет, 97 из которых страна жила вообще без центрального банка: без единого учреждения, определяющего количество денег в стране, и без кого-либо, к кому банк мог бы обратиться в тот день, когда у него закончились бы деньги. Дважды американцы создавали такой банк, и дважды они его уничтожали — и все же они продолжили строить крупнейшую экономику в мире. Зима 1780 года, за пределами Морристауна: солдат Континентальной армии подсчитывает свою месячную зарплату и понимает, что на нее не хватит даже буханки хлеба. Конгресс, не имея полномочий собирать ни одного налога, обращается к печатному станку — и фраза «не стоит и континентального» входит в обиход. Александр Гамильтон, юный клерк с карибского острова, становится первым министром финансов страны, которая, по сути, банкротится. Джефферсон открывает Конституцию и не находит в ней слова «банк»; Мэдисон подсчитал, сколько сотен людей в итоге окажутся обладателями этих денег и влияния. Вашингтон несколько дней держит законопроект на своем столе и тайно просит Мэдисона составить текст вето. Первый банк Соединенных Штатов открывается в Филадельфии и требует золото от местных банков в обмен на их собственные бумажные банкноты — и двадцать лет спустя вопрос о продлении его устава решается одним-единственным голосованием. Суть спора, лежащая в основе всего этого — свобода обанкротиться против защиты от краха — так и не была разрешена. Ее лишь отложили.