Szinte Biztos, Hogy VAN ÉLET A Szaturnusz Egyik Holdján

A Szaturnusz gyűrűinek külső peremén, a Naprendszer egyik legkülönösebb világaként kering az Enceladus, amely távolról nézve nem tűnik többnek egy apró, fagyott és teljesen élettelen holdnál. Amikor azonban a NASA egyik legfejlettebb kutatószondája közelebbről is megvizsgálta ezt a világot, valami egészen váratlan dolgot fedezett fel: olyan jelenségeket, amelyeknek egy ilyen kicsi és ennyire hideg égitesten szinte egyáltalán nem lett volna szabad létezniük. Az Enceladus ugyanis geológiailag aktív világ. És bár ez már önmagában is lenyűgöző, a valódi rejtély nem a felszínén található, hanem mélyen alatta, ahol valami sokkal érdekesebb rejtőzhet. Az Enceladust a híres csillagász, William Herschel fedezte fel 1789-ben, ám az akkori teleszkópokkal természetesen még nagyon keveset lehetett látni belőle. A hold szokatlanul fényes volt ugyan, de ezen kívül nem tűnt különösebben érdekesnek; egyszerűen csak a Szaturnusz számos kisebb holdjának egyikének gondolták. Csaknem két évszázadnak kellett eltelnie, mire végre közelebbről is megpillanthattuk. A NASA Voyager 1 és Voyager 2 szondái 1980-ban, illetve 1981-ben haladtak el a Szaturnusz mellett, és első közeli felvételeikkel azonnal felkeltették a csillagászok figyelmét. Az Enceladus ugyanis egészen különlegesnek bizonyult. A hold felszínét szinte teljes egészében vízjég borítja, amely olyan tiszta és világos, hogy a rá érkező napfény körülbelül kilencven százalékát visszaveri; ennek köszönhetően az Enceladus a Naprendszer egyik, sőt a legnagyobb fényvisszaverő képességű ismert objektuma. Mivel az Enceladus hirtelen a küldetés egyik legfontosabb célpontjává vált, a NASA egy merész manőver mellett döntött: a Cassinit egyenesen a hold gejzírjein keresztül vezették. A szonda először körülbelül 50 kilométerrel a felszín felett repült át a kilövellt anyagon, majd egy későbbi átrepülés során mindössze 27 kilométeres magasságban haladt át rajtuk. És ekkor a Cassini olyan felfedezést tett, amely alapjaiban változtatta meg azt, ahogyan az Enceladusra tekintettünk. A szonda ugyanis lehetséges bizonyítékokat talált arra, hogy ez az apró hold képes lehet fenntartani az életet. Az általunk ismert életnek legalább három alapvető dologra van szüksége a fennmaradáshoz: folyékony vízre, szerves molekulákra és valamilyen energiaforrásra. A Cassini pedig bizonyítékokat talált mindhárom jelenlétére. Szinte Biztos, Hogy VAN ÉLET Az Enceladuson Zene / Music: T h e S k y i s o n F i r e - A m b i e n t M u s i c 0:00 Egy különös világ 0:39 Az első felfedezések 2:00 Hová tűntek a kráterek? 2:51 A Szaturnusz E-gyűrűje 4:21 Egy aktív világ 5:54 Megérkezik a Cassini 10:36 Három bizonyíték hogy itt élet van