كيف اكتشف البشر النحاس؟

حجر أحمر لا ينكسر حين تضربه، وحجر أخضر يخفي في داخله معدنًا لا يشبهه في شيء. هذه قصة أول مرة أخرج فيها الإنسان المعدن من قلب الصخر، وكيف غيّر ذلك كل ما جاء بعده. قبل عشرة آلاف سنة، قرب منابع دجلة، طرق الفلاحون الأوائل قطع النحاس الخالص التي وجدوها في الأنهار. ثلاثة آلاف سنة من الخرز والإبر، قبل أن يخرج النحاس من حجر الملكيت الأخضر في أفران صنّاع الفخار. الزرنيخ الذي قوّى النحاس وسمّم صانعيه، ثم القصدير الذي صنع البرونز وأطلق تجارة عبرت البحار. فأس أوتزي رجل الجليد، وكنز نحاسي مخبّأ في كهف قرب البحر الميت، وسفينة غارقة تحمل وصفة البرونز كاملة. ولماذا عرف سكان البحيرات العظمى النحاس النقي آلاف السنين ولم يصهروه مرة واحدة.