Warum deine Haut noch weiß, wie man in der Hitze schläft

Du denkst, du bräuchtest ein Thermostat und eine Klimaanlage, um überhaupt einzuschlafen... Aber vor 200.000 Jahren schlief der Mensch Nacht für Nacht auf heißem Fels in den Lebombo-Bergen, ohne Wand, ohne Wind, ohne Ausweg, und trotzdem hat es funktioniert. In dieser Episode gehen wir zurück zur Border Cave an der Grenze zwischen Südafrika und Eswatini, wo die Archäologin Lyn Wadley von der University of the Witwatersrand 2020 in der Zeitschrift Science eine Schlafstätte beschrieben hat, die etwa 200.000 Jahre alt ist. Was dort ausgegraben wurde, war kein einfaches Lager aus Gras, sondern ein mehrschichtiges System aus Asche, Grasmatten und Kampferstrauch, das Isolierung, Insektenschutz und Hygiene miteinander verband. Wir schauen uns an, warum dein Körper vor dem Einschlafen die Kerntemperatur senken muss, warum du zwischen 2 und 4 Millionen Schweißdrüsen besitzt, mehr als jeder andere Primat, und warum eine Studie von Andrew Best an der University of Massachusetts Amherst aus dem Jahr 2018 zeigt, dass der Mensch das thermisch effizienteste große Säugetier des Planeten ist. Wir sprechen über die Ausbreitung der dunklen Hautfarbe vor rund 1,2 Millionen Jahren, über Daniel Liebermans Theorie der Ausdauerjagd und darüber, wie der Verlust des Fells zur größten Stärke des Menschen wurde. Am Ende geht es um Schlafmuster selbst: die Feldstudie von Gandhi Yetish und Jerome Siegel bei den Hadza, San und Tsimane, die durchschnittlich nur 6,4 Stunden Schlaf pro Nacht zeigte, und die jahrzehntelange Forschung von A. Roger Ekirch zum segmentierten Schlaf in vorindustriellen Gesellschaften. Du erfährst, warum Wachsein mitten in der Nacht kein Fehler war, sondern Teil eines Systems, das dein Körper bis heute in sich trägt.