Локомотив, который случайно сшил воедино целый континент

Паровоз, стоящий на тупиковом пути в городском парке, имеет предка без колёс: паровой насос Томаса Сэвери 1698 года, запатентованный как «Друг шахтёра», построенный для откачки воды из затопленной шахты. Этот фильм прослеживает историю этой машины — от атмосферного двигателя Томаса Ньюкомена 1712 года, сломанной модели Ньюкомена, переданной молодому изготовителю инструментов Джеймсу Уатту в Университете Глазго, до первого локомотива Ричарда Тревитика на рельсах в 1804 году. Это история о том, как насос, который никуда не двигался, в итоге получил возможность пересечь целый континент. Почему «Друг шахтёра» остановился на отметке в тридцать футов и почему шахтёры не выстроились перед ним в очередь. Что заметил зимой 1763 года механик по ремонту приборов, чего не замечали инженеры, стоявшие рядом с работающими шахтными двигателями, в течение двадцати лет, — и что произошло во время воскресной прогулки по Глазго-Грин в мае 1765 года. Как Болтон и Уатт превратили потребление угля в спор, и почему парламент продлил патент на двадцать пять лет. 1812 год, когда поломка машин стала преступлением, караемым смертной казнью, и правительство послало против луддитов больше солдат, чем сражалось с Наполеоном в Испании. Рейнхилл, октябрь 1829 года: «Ракета» Джорджа и Роберта Стефенсонов, 29 миль в час, и публичное предупреждение врача о том, что скорость делает с легкими человека. Роберт Фултон, «Клермон» и двадцатипятидневный переход капитана Генри Шрева из Нового Орлеана в Луисвилл — паровая тяга на расстояния, которые никогда не приходилось преодолевать ни одной английской железной дороге. Имена, даты и цифры повсюду: Сэвери, Ньюкомен, Уотт, Болтон, Тревитик, Стивенсон, Фултон, Шрив. От затопленной угольной шахты в Стаффордшире в 1712 году до трех тысяч миль открытой местности между двумя океанами.