A-11 наконец-то прибыл — новый «Бородавочник» Америки ІІ

Вот предложение, которое звучит как шутка, но таковой не является. Самолёт, который ВВС США используют для частичной замены A-10 Warthog, — это модифицированный сельскохозяйственный самолёт-опрыскиватель. Не стелс-джет. Не беспилотник. Одномоторный турбовинтовой самолёт, первоначально разработанный для распыления пестицидов над сельскохозяйственными угодьями в Техасе, теперь бронированный, вооружённый и имеющий боевое обозначение. Между тем, самолёт, который он помогает заменить — пятидесятилетний истребитель танков с настолько большой пушкой, что весь фюзеляж был построен вокруг неё — провёл весну 2026 года, обстреливая вражеские катера в Ормузском проливе и участвуя в ближнем бою в глубине иранской территории, чтобы спасти сбитого американского пилота. Один из этих двух самолётов должен был быть выведен из эксплуатации в этом году. Другой стоит в разы меньше и может приземлиться на грунтовой дороге. И борьба между ними — это на самом деле борьба за нечто гораздо большее: что вообще означает непосредственная авиационная поддержка в наши дни и заканчивается ли навсегда эра специально созданных ударных самолётов. Это история самой глубокой модернизации Warthog, его последних лет и странной коллекции машин, выстроившихся в очередь, чтобы унаследовать его задачи.