Mottainai: Three words you say to nobody — もったいない · ばち当たり · お陰さま

Three Japanese words that talk to somebody with no name: one apologises to a bowl of rice, one threatens you with a punishment that nobody sends, and one says thank you without ever saying to whom. もったいない (mottainai) is not about saving money. 勿体 is what a thing actually is — rice is food — and mottainai says the thing is not being what it is. ばち当たり (bachiatari) says a punishment is going to hit you, using the same verb as being hit by rain, or by a winning lottery ticket. お陰さま (okagesama) thanks a shade: the shelter of someone you never name. Along the way: the funerals Japan holds for sewing needles, the medieval tale of tools that come back angry after a hundred years, the television ghost of 1982, the eight million gods you cannot name, and the four million people who walked to Ise in 1830 to say thank you to nobody in particular. CHAPTERS 0:00 Half a bowl of rice, and who the word is talking to 0:38 もったいない mottainai — sorry, you were supposed to be food 1:03 What mottai means, and why it used to be about gods 1:49 Japan holds funerals for sewing needles 3:44 ばち当たり bachiatari — a punishment that hits you like rain 4:08 Two kinds of punishment: one from people, one from the gods 4:45 The lottery hits you with the same verb as a curse 6:43 お陰さま okagesama — saying thank you to a shadow 8:46 1830: four million people walked to Ise to thank nobody 9:42 Three words, and nobody in them has a name SOURCES · 「もったいない」は「勿体（もったい）」＝物のあるべき姿・本来の値打ちに「無い」が付いた語。文安元年（1444）の『下学集』に「勿体」＝「無正体」とあり、「正体」は神仏の本体を指す。室町期以降、①神仏に対して不届き ②恐れ多い ③惜しい の意味で用いられた。語源由来辞典「勿体ない」／ja.wikipedia「もったいない」。 · Hari-Kuyō, the memorial service for broken needles, is held on 8 February in the Kantō region and on 8 December in Kyoto and the Kansai region; worn needles are brought to shrines and temples and "laid to rest in tofu or konnyaku ... in a spirit of tenderness and gratitude". Memorial services are also held for dolls, knives, scissors, spectacles and writing brushes. Wikipedia, "Hari-Kuyō"／ja.wikipedia「供養」. · Tsukumogami ki, a Muromachi-period otogizōshi, explains that "after a service life of nearly one hundred years, containers, tools, and instruments receive souls"; objects discarded just before reaching one hundred years were held to be especially dangerous. Wikipedia, "Tsukumogami". · 「もったいないお化け」は公共広告機構（現・ACジャパン）の1982年度作品（1982年12月放映開始）。食べ物を粗末にしないことを訴えるアニメーションCMで、『まんが日本昔ばなし』と同じ常田富士男・市原悦子がナレーションを担当し、1990年代まで長く放映された。ja.wikipedia「もったいないお化け」。 · 「ばち」は人間が犯した悪事に対して神仏が与えるこらしめ・天罰。悪行の償いとして科されるものを「ばつ」、神仏によって与えられるこらしめを「ばち」と読み分ける。コトバンク「罰が当たる」／goo国語辞書「仏罰」。 · 「当たる」＝「動いて来たものがぶつかる。また、動きのあるものが触れる」（用例「雨がフロントガラスに当たる」「冷たい風に当たる」）、「くじなどで選ばれる。当籤する」、「ねらいや予想のとおりになる。的中する」。用例に「罰が当たる」。デジタル大辞泉（weblio）「当たる」。 · 「八百万」（やおよろず）は数が多いことの例え。本居宣長は『古事記伝』で「八百万は、数の多き至極を云(いへ)り」と述べている。ja.wikipedia「八百万の神」。 · 「自業自得」＝「一般に、悪業の報いを受けることにいう」（デジタル大辞泉）。「身から出た錆」＝「自分の犯した悪行の結果として自分自身が苦しむこと」（デジタル大辞泉）。weblio。 · 古くから「陰」は神仏などの偉大なものの陰で、その庇護を受ける意味として使われている。「お」「さま」は丁寧さを加える接頭語・接尾語。語源由来辞典「お陰様」。 · 「せい（所為）」＝「上の言葉を受け、それが原因・理由であることを表す。多く、よくない結果をもたらす場合にいう」。デジタル大辞泉（weblio）「所為」。 · 「お世話になっております」はビジネスメール・電話・対面の挨拶として広く用いられる定型表現で、相手から何らかの恩恵や支援を受けていることを前提に述べる。ビジネスマナー各社の解説（blastmail／Forbes JAPAN ほか）。 · お蔭参りは江戸時代に約60年周期で3回起きた伊勢神宮への集団参詣。文政13年（1830）の参詣者は427万6500人とされ、当時の日本の総人口は約3228万人（1850年）。阿波国の子どもたちの抜け参りから広がり、西は九州、東は東北の一部にまで及んだ。ja.wikipedia「お蔭参り」。 IMAGES (public domain) · Welcoming Descent of Amida, late 1300s · Fish market at Nihonbashi, 1804 · Gaki zoshi, Scroll of Hungry Ghosts, late 12th century · Jigoku zoshi, Scrolls of Hells, 12th century · Tawaraya Sotatsu, Wind God and Thunder God, 17th century · Motoori Norinaga, self-portrait, 1773 · Utagawa Hiroshige, Futamigaura in Ise, 1858 · Utagawa Hiroshige, The Moon Pine at Ueno, 1857 · Utagawa Hiroshige, Nihonbashi (Tōkaidō, Hōeidō edition), c.1833–35 ABOUT THE VOICES Kaede and Minato are original characters. Their narration is synthetic speech generated with ElevenLabs. This video uses synthetic voices. Everything said in it was researched and written by a human. Runtime 10:15.